……
“不是不敢。”
过了许久，英嘉央才说话。
这半句说罢，又过了好一阵儿，她才继续说：“当时裴将军归朝，下狱、问审、定罪、处斩，兵部仅用了三日。待我能去向父皇求情时，已来不及了。”
“三日。”沈毓章重复道，声音僵硬，“你有何要事在身，整整三日，竟不得一空。”
“无人敢求。”她答道。
他的脸色一如夜色，又问：“连你也不敢？”
英嘉央注视着他，一时未答。
……
密不透风的暖阁中，血腥味浓重。
”
沈毓章抬眼，目光颇沉。
他没有立即回答，然而她却被他重如千钧的目光压得一怔，然后瞬间就看懂了他目中深意——
而沈毓章亦已开口：“当年你说，决不愿眼睁睁地看着我投身死地。然而在此之后，因出镇北境而死的人，哪一个不是安国护民之良将，哪一个不是拳拳赤心之忠臣？凭什么只我不死？”
英嘉央怔然片刻，忽地笑了，笑亦艰涩：“原来如此。”
又是一阵沉默。
然后她分外平静地回答：“我难产三日，终得一子。”
话音落后，空气随之凝滞不流。
一开始，沈毓章像
猛烈而密集的阵痛如同狂浪来袭，欲将她整个人撕裂。
意识朦胧之间，不知是谁在她耳边匆匆甩下一个急切的消息，那只言片语令她瞬间大恸。
体内极大的痛楚令她浑身汗湿、虚弱无力，而她于这无边苦境之中仍然试图挣扎起身，因脑中始终有一个声音如针般一下下地扎着她：她若起不来，这宫城内外又有谁人能去求这情，而她若不及时去求这情，他必定真的会恨她一辈子。
可神识涣散不过刹那间的事情。
在完全失去意识之前，她只听见宫中接生的老嬷嬷大哭数声，然后便堕入了黑暗无声之地。
……
当年因她之故，他未能如愿北上抗敌，而他的恩师裴穆清却因出镇北境而获死罪，含冤受戮。那一道畏战不守的罪名，或许本该落在他的头上，而他顶着沈氏二字，皇帝又岂会真降死罪给他？她仗着父皇宠爱，阻挡他安国尽忠之志，这又何尝不是以其他将臣之鲜血去祭她这一腔私情？
过去六年间，前有裴穆清，后有卓少疆，皆是他口中的良将，亦皆是他口中的忠臣。朝廷是未负他，可朝廷负尽了那些浴血报国的铮铮将臣，而他早已将自己视同他们一体，又岂能够心甘情愿地向这样的朝廷继续效忠。
……
沈毓章将目光自她身上挪开，投向屋外夜色，问说：“当初裴老将军获罪之时，举朝上下可有谁为他求过情？”
