英嘉央柔声开口道:“少炎,过去这些年,你受苦了。你为国之功勋,远胜千百男儿,卓氏英名必入史册。如今你要远嫁大晋,卓氏无人,毓章同我便托大一回,做你母家的兄嫂。做兄嫂的,总要为妹妹备足嫁妆才是。你既解帅印、上交兵符,毓章又命兵部重铸了一枚麒麟符,一半付予你,一半交由云麟军新帅。倘若你将来遇急,不必往报朝廷,以此符即可调用云麟军半数兵力。少炎,你本心赤忠,必不会滥用兵权。这半片麒麟符,便是毓章同我给你傍身北上的嫁妆。只有你手握大平调兵之权,晋室中人才不敢小觑你,才不敢给你委屈受。”
这一席话说得令卓少炎鼻头发酸。她无声片刻,终未落泪,只轻轻牵动嘴角,将英嘉央谢过,收下了兵符。
“既提到嫁妆,自然不止这一份。”英嘉央看着她,继续道:“谢将军替大晋鄂王又添了两样:归还戎、豫二州给大平,条件是皇帝必须将此二州作为你的亲王封邑;谢淖麾下所有兵马也归你,以充你的封邑亲军。”
卓少炎蓦然抬眼。
英嘉央道:“当时毓章问他,疆土至重,大晋鄂王何以舍得割这二座重城还给大平?谢将军答说,豫州系着你的心,戎州系着你的命,过去你把心与命尽付与家国,如今你把心与命尽付与鄂王,疆土再重,亦重不过你的心与命,你曾以命戍守大平国北十六州,鄂王愿还此二州给大平,以全十六州,以全你心愿。”
人。
戚炳靖低头,将她按在他膝头的手拢进掌中,轻轻握住。她此前虽同他剖白过心迹,亦允承过重诺,但皆是二人私下之言,她从未像今日这般当着旁人的面,坦然道出她对他的情意。
她以毫不遮掩的赤诚,再次将他的心重重打动。
然后戚炳靖抬头,对沈毓章道:“少炎此去大晋,我必保她不受一分委屈。沈将军之担心,十足多余。”
沈毓章深深看了他一眼,本欲再说什么,却终未再开口。
卓
……
宴至尾声,英宇泽困倦极了,伏在娘亲怀里,长黑的眼睫贴着下眼睑,怎么叫都睁不开眼。英嘉央遂叫内侍先将皇帝送回西华宮安置,然后再请卓少炎同她移步偏殿说话,留沈毓章与戚炳靖在席上继续饮酒。
自金峡关的那次对谈后,她二人便再没遇上能像眼下这般单独说说话的机会。内侍给二人进上热茶与几盘果子,然后阖门退下。
二人同坐于榻上,中间隔着小几。卓少炎看见英嘉央拿出准备好的一个精巧铜匣放至几上,又见她推开匣盖,里面是半片金制麒麟符。
卓少炎睹之微怔。