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晚膳前，沈毓章奉旨入禁中，在西华宮里停留了不到二刻，出来后便径往卓少炎暂住的伫宁殿来。是时，卓少炎正负手站在二国舆图前，目光点在大晋宗室诸封土处。沈毓章经人禀引，入内便见这一番景象，他的视线匆匆扫略那幅舆图，并未多做停留。
卓少炎闻声转身，冲他微笑：“毓章兄。”
沈毓章并不接她这微笑。
他来之前，必是已经听说了什么，故而脸色不算好看。卓少炎睹此，心中有数，暗自轻叹，等他发话。
奉旨来诊脉的太医被下了封口令，连喜也道不得一句，噤声退去。
一旁，英嘉央温柔的目光罩住神色仍怔的卓少炎，说道：“少炎这几日，不如就宿在宫里，诸事也更方便些。”
卓少炎回过神，一丝喜悦悄然涌上心头。她拢起袖口，手抚上小腹，半晌一笑，点头应许。随即她将目光贴住那位太医的背影，不知怎的，就想起了当初的郑至和。当初她也曾喜悦过，可那喜悦背后是沉而未解的心结，又与今时是多么的不同。今时的这份喜悦牵着思念，而思念之间则是满心的笃意。
粗算时日，这孩子该是在戎州军前有的。
而自戎州一别，谢淖统率旧部，扬旌北出，传檄四境，诛讨晋廷，宇内闻之震动。大任在肩，兵事当前，她固无意令他分心，于是便决计将这份喜悦收妥在心底，待来日大事抵定，再取出与他分享。
案上摆着茶，沈毓章坐着，伸手握住茶盏，却迟迟不饮。他将目光重新投去前方，硕大的舆图上雄山巍峨，长河蜿蜒。良久，他转过目光，去盯卓少炎清亮的一双眼眸，紧接着又落去她的腹部，闭口不言。
那枚麒麟符，是他沈毓章当初备给她的“嫁妆”，却被她用作成全谢淖千秋之业的屏障，如今更被她完整无损地退还了朝廷。而她有孕却不自知，自戎州单骑归京，长途颠簸千余里，他今日在英嘉央处得知此事时，竟出了一身惊汗。
但此时此刻，她心中最最挂重的，仍是北面。
沈毓章沉着一张脸
卓少炎不发一言的模样落在英嘉央眼里，她道：“少炎不语，是在想谢将军。”见卓少炎默认，她又道：“本宫相信，天下能安。”
大平兵部每日递入的北境线报就在二人目光所及处。
谢部北伐，如野火燎原，边军兵马闻风而兴，云起响附。五十余日间，凡谢部所过处，无不见檄归降；大军兵不血刃，已下二十七郡。
面对英嘉央此言，卓少炎目中燃有轻焰。她点了点头：“天下当安。”
这一条征伐之路，本无须见血，更不必见血。
