正午，春阳刺眼万分。
孟廷辉手中捧着一摞簿子，正快步朝内都堂方向走去。
一路上不时有二省中的年轻属吏走过，看见她走来，或是低首揖礼，或是问她一声“孟大人”，态度皆是有礼。
她捧着东西不能回揖，便对人点头微笑，算是回了礼，待快近都堂时，才叫住一人问道：“都堂今日可是徐相掌印？”
那人冲她使了个眼色，悄悄抬手朝身后一指，嘴角撇了撇，然后才走。
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谁料进士科州试方一开考，皇上便又有谕下，以尚书右仆射徐亭、权知制诰孟廷辉在京中礼部试上同知贡举。
这一下又令老臣们不豫起来，且不论孟廷辉资质尚浅，有何德何才能与尚书右仆射同知贡举？更何况在之前论争改试一事上，徐亭几次三番明讽暗谏孟廷辉乃不德之人，二人之间关系闹得甚僵，又岂能在礼部试上同知贡举？
徐亭连拜表上，以孟廷辉无才浅德而拒与其同知贡举。皇上驳其所奏，以此次进士科礼部试乃首次允女子参试，而孟廷辉出身女子进士科状元之位，功绩朝中女官无人可及，当是此次权知贡举之不二人选。
朝中孟廷辉一党的年轻臣子们闻言皆是兴奋不已，而老臣们则是愈发恼怒，虽驳不了皇上之议，却看不得孟廷辉能够领得这令天下士林钦羡的知贡举一衔！
孟廷辉会意，便站在都堂门外的廊下等着。
春风和煦，吹动弱柳碧波，细细的絮沫扑到她的脸上，十分的痒。
她沐浴在暖暖的阳光中，两眼正望着不远处池中的锦鲤，却听身后响起脚步声，忙回
诸路州试结束后，判拟得定凡两千一百名举人，其中有女子凡一百三十二人。礼部遂按往年之例筹备京中会试诸事，而各路的举子们也陆陆续续往赴京中。
国中三年一度的进士科礼部试开考在即，孟廷辉却突然以吏部磨勘课考所定，连黜潮安北路安抚使司及转运使司中六品下的官吏共十多人。吏部依她之言、拟呈札子往报中书审注，可却被早已窝了一肚子怨气的老臣们狠狠地驳了回来！
朝中自开国至今，还未有六部议定之事遭宰执、参政共同驳回者，此番孟廷辉欲黜潮安北路众吏却被中书所阻，当下便令本已趋于平静的朝野又起巨浪。
孟廷辉当初因王奇、魏明先之事得罪了东党老臣们，现如今又因改试一事得罪了西党耆老徐亭。如此一来倒使得中书、门下二省中的重臣们同将矛头对向了她，而东西两党老臣们之间的关系却逐渐趋和，以至于朝中已逾十多年的东西二党之争竟变成了眼下的新、旧两派之争！
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