人潮熙熙攘攘，转身之时恰巧有人在前碍
她
路。她抬头，见是
素袍男子，便轻声道：“劳烦让。”
男子闻声侧让，嘴角冲她扬下，没有说话。
她走过去时随意向他望，见这男子虽身着粗衣布袍，然而眉目清秀，面庞俊逸，身骨挺拔，竟是气宇轩昂之态。
而他脸上那若有若无丝笑意，倒令她有些不自在起来。
她垂眼快步走开，却听后面有人高声唤道：“尹兄！尹兄高居榜首，该请
等去喝酒才是！”
人身负真才实学，不然徐亭不会允其被点为礼部试会元；而徐亭既然允认此人才学，将来也定会想要将其拉拢到老臣们那边。如此想，她心中突然有些后悔起来，倘是此人果真是不可多得人材，她倒该早些下手相揽，免得到时被那些老臣们捷足先登。
她当下便重新找尹清策论卷子出来看，阅果真好文，回府当夜又翻出那封蒙尘拜贴，见其上诗文书翰竟是不输朝士分，不禁又是抚掌惊叹。怪不得礼部试前曹京肯亲自上孟府来为其投帖，这等人材，任是谁见也不可能会无动于衷。
她虽心起揽材之意，可满念间想都是要将此人举荐与皇上为知，便连殿试诸例在前她都顾不得。
·
翌日礼部贡院外张榜，与试千余名举子、京中爱看热闹百姓们、不须上朝京官们、还有那些心怀旁鹜女官们都纷纷来看榜，御街以南站黑压压片，人头攒动如潮，都数不清到底来多少人。
她足下立停，猛然
孟廷辉因是第次知贡举，便想要当场睹此次进士科盛况，于是就起个大早，独自出府去贡院外，混在人群中等着看榜。
她没穿女官官服，发髻也只挽个最普通，身周人声嘈杂不休，乱哄哄之间没人能认得出她便是被京中众人在口中议论来去那个“孟大人”。于是她便装作是来赴试女举子，左瞧瞧右看看，倒也乐得自在。在等着放榜时，她偶然听见有许多外路来士子们私下议论皇上德政，心中不禁更加高兴，嘴角也直噙着浅笑。
礼部*员们出来贴榜时举众沸腾，榜上那密密麻麻百余个墨书名字比足量真金还要引人注目。吵闹之声渐渐地安静下来，人人都等着前面站着人把榜上名字念出来。
礼部试所判贡生共百六十八名，其中女贡生凡二十三名。这数字已是大大超乎人们早先估量，时间来看榜人都是惊诧不已，纷纷感叹。
孟廷辉听到大家咋舌声，只淡淡笑，便从人群中退出来，欲返身回府去。
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