觥籌相错间,赵回忽道:“将军既言皇帝陛下不豫兵事久矣,此番二国又是共裁边军,何不藉此机会劝劝皇帝陛下,莫要执着于这降国之谓?须知弟事兄,正犹臣事君也。我上肯以弟兄相称,是亦诚矣。”
虽知他这是拐弯抹角地想使北戬不再称臣,但他这话中弯绕甚多,叫方恺等人一时都皱起了眉。倘用决绝狠话,怕伤了国体,但若要像他这般绕来绕去地说,又实不知该如何回他。
孟廷辉听了这话,心中一径冷笑,欲忍却忍不住,抬起下巴便开了口,声音轻却有力:“僭名理不可容,纵是我上能允,大平朝臣亦不能依。北戬地处偏隅,想是不知我泱泱大平之制,且容某为北使说道一二。为弟者虽贵为宗亲,然身家性命皆为皇诏所制,怎及臣子来的便宜。某一向只闻大臣请郡而不为皇上所允,却不闻宗亲出边非出于皇上之敕;一向只知我朝不杀士大夫,却不知宗亲之命是亦贵矣;一向只见大臣犯颜进谏之风骨,却不见宗亲抗旨不遵之胆魄。我大平朝制历来森狠,宗亲倘有逆心,是必诛于殆尽而不赦。倘是北戬皇帝陛下可容受诏入京为陪宗、身家性命俱交与我上之掌、一生碌碌似废物而不悔,那便尽管称弟不称臣,想来我文武百僚亦当退恭。”
这一番话可谓掷地有声,音虽不高,却足以令听者振聋发聩。
些远,听不真切,又见皇上毫不经意,便只当这一处是在闲聊,没什么要紧的。
方恺沉吟少许,才道:“北使所言虽是不虚,然二境裁军与否,探马一验便明。北戬皇帝陛下既有此请,又如何不能立约在先?我上不豫兵事久矣,倘是二国以后真能减兵不犯,当是民之大幸。”
赵回目光炯炯,思虑半晌方开口,竟是利落道:“二国边境兵马各裁半数,将军可能做到?”
江平在一边哼哼道:“你北戬倘能做到,我等自然亦能做到!”
方恺却盯着赵回,紧问道:“此事可是北使说了便能作准的?须得往报北戬皇帝陛下否?”
赵回又笑起来,“此事方将军亦能做主?当着大平皇帝陛下的面,也不须问上一问?”
方恺一扣酒盅,亦是极干脆:“便约为半数。”
至此,英寡才转回目光来,仍似不经意道:“待宴毕,枢府替朕与北使拟个裁军札子出来,将来两边也好互相对议,朕就不过问此事了,还劳方卿多操点心。”
孟廷辉在侧听得背脊发凉。
北境裁军之数在那一夜已由皇上与枢府诸将议定、札子亦已发下北境,方恺此时说的分方恺等人口中应承着,又请赵回入席饮了几杯。