觥籌相错间，赵回忽道：“将军既言皇帝陛下不豫兵事久矣，此番二国又是共裁边军，何不藉此机会劝劝皇帝陛下，莫要执着于这降国之谓？须知弟事兄，正犹臣事君也。
上肯以弟兄相称，是亦诚矣。”
虽知他这是拐弯抹角地想使北戬不再称臣，但他这话中弯绕甚多，叫方恺等人
时都皱起
眉。倘用决绝狠话，怕伤国体，但若要像他这般绕来绕去地说，又实不知该如何回他。
孟廷辉听这话，心中径冷笑，欲忍却忍不住，抬起下巴便开口，声音轻却有力：“僭名理不可容，纵是上能允，大平朝臣亦不能依。北戬地处偏隅，想是不知泱泱大平之制，且容某为北使说道二。为弟者虽贵为宗亲，然身家性命皆为皇诏所制，怎及臣子来
便宜。某向只闻大臣请郡而不为皇上所允，却不闻宗亲出边非出于皇上之敕；向只知朝不杀士大夫，却不知宗亲之命是亦贵矣；向只见大臣犯颜进谏之风骨，却不见宗亲抗旨不遵之胆魄。大平朝制历来森狠，宗亲倘有逆心，是必诛于殆尽而不赦。倘是北戬皇帝陛下可容受诏入京为陪宗、身家性命俱交与上之掌、生碌碌似废物而不悔，那便尽管称弟不称臣，想来文武百僚亦当退恭。”
这番话可谓掷地有声，音虽不高，却足以令听者振聋发聩。
些远，听不真切，又见皇上毫不经意，便只当这处是在闲聊，没什
要紧。
方恺沉吟少许，才道：“北使所言虽是不虚，然二境裁军与否，探马验便明。北戬皇帝陛下既有此请，又如何不能立约在先？上不豫兵事久矣，倘是二国以后真能减兵不犯，当是民之大幸。”
赵回目光炯炯，思虑半晌方开口，竟是利落道：“二国边境兵马各裁半数，将军可能做到？”
江平在边哼哼道：“你北戬倘能做到，等自然亦能做到！”
方恺却盯着赵回，紧问道：“此事可是北使说便能作准？须得往报北戬皇帝陛下否？”
赵回又笑起来，“此事方将军亦能做主？当着大平皇帝陛下面，也不须问上问？”
方恺扣酒盅，亦是极干脆：“便约为半数。”
至此，英寡才转回目光来，仍似不经意道：“待宴毕，枢府替朕与北使拟个裁军札子出来，将来两边也好互相对议，朕就不过问此事，还劳方卿多操点心。”
孟廷辉在侧听得背脊发凉。
北境裁军之数在那夜已由皇上与枢府诸将议定、札子亦已发下北境，方恺此时说分方恺等人口中应承着，又请赵回入席饮几杯。
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