沈知书见她爽直大气，亦微微笑了，旋即翻身上马，乌靴轻磕马腹，跟上了她。
二马先是并辔而行，不多时便因马道变向而渐次分开。
严馥之驭马跑了数个来回，停下暂歇之时
青簪墨发，一身劲装，英俊倜傥得令周遭事物都黯淡了颜色。
她下了车，一面不疾不缓地走向他，一面放眼打量四周。这看上去是一片马场，然而几无人迹，占地颇广，处处透着粗粝之风。
“这马场，”严馥之待走近他身旁，开口问道：“绝不是哪家富商所私有的罢？”
“不错。”沈知书点头，一面引她走向马场深处，一面答道：“这里原是青州大营的军马场。年前青州大营重修营砦，于营东新建马场，更便于军中管理调度。此处因被废置，留待来年拆了重做屯田。”
严馥之心下微震。
亲随，在知州府衙上下的地位自不必多言。此番竟是派他亲自前来，倒令她真真切切地感受到了沈知书此邀的真心与诚意。
胡越林看见她，态度恭敬而温和，俯身抱臂地向她行了礼。
严馥之一怔，连忙回礼道：“胡公子多礼了。哪里有官衙中人向庶民行礼的？”
胡越林微笑道：“在下今日并非为公务而来，乃是奉了大公子的私令，来接严大小姐的。既是大公子的私事，沈府中人又怎可对严大小姐失了礼数。”
这话说得直接而坦荡，却叫严馥之听得耳根发烫。
虽前事种种已令她渐次明晓沈知书对她心存何意，然而邀她骑习竟是将她径直带到军中马场，这气度手笔未免仍是过大了一些。
像是要助她验证心中所想，沈知书侧首顾她，继续又道：“我想这马场既是废着，不如问大营那边借来，陪你聊作消遣。”
说话间，有人将早已备好的马牵来与二人。
两匹马俱是宝鞍玉辔，毛色通亮，身高骨壮，一望便知是上等良骏。
严馥之伸手轻抚其中一匹，见其垂尾低首、轻喷鼻息，便扶鞍踏镫，利落上马，转首对沈知书笑道：“那便谢过大人美意。”
见她一时无言，胡越林引臂指向府外已备好的车驾，继续道：“严大小姐，请。”
此去路程不算太短，严馥之虽不知这是要去往何处，一路上心中却无一丝慌疑——倘叫严澈得知他这宝贝女儿对男人如此不设心防，怕不知会如何痛心疾首。
大约走了六炷香的功夫，车马才渐渐止步。待完全停稳后，胡越林上前揽起车帘，迎她下车。
有风扑入车中，裹杂着远方骏马嘶鸣声，依稀窜入她的耳中。
严馥之抬眼去望车外，就见沈知书负手立于不远处。
