的子女，上月已经赐死了。”
薛绍没有料到如此酷忍的话被她毫无预兆地、用如此温婉的语气说出，他呆了一阵，如石雕一般僵滞了片刻。他的神情宛如有一把带锯齿的刀，戳进了胸膛又慢慢抽出，忽然他嘴角溢出几滴鲜血，他咬住嘴唇用袖子拭去。
薛绍复又虚弱地躺下，低声道：“太后，要怎样处置我的孩子们？”上官婉儿取出帕子，轻柔地为他拭去脸上虚汗，道：“太后毕竟还是心疼太平的——只是，太后赐你杖责一百。”
薛绍缓缓睁眼，嘴角竟有一丝淡笑：“就是今日？”他伸手在身边摸索着，上官婉儿问道：“你寻什么？”薛绍终于摸出一样物事，递给她道：“帮我把这个带给花奴，五日后就是他的生日，他每年都向我讨礼物。”
上官婉儿借着幽光，看清那是一只草编的蚂蚱，也看清了薛绍的手指关节上布满青紫的肿痕，有几处被拶子磨破了，伤口还在溃烂。他用这双手，用狱中的稻草，编出一只小小的蚂蚱来。
她怔怔望着那只手上擎的草蚂蚱，她不是吃惊那伤痕，在推事院中这已是最客气的对待了，跟火盆中那个脑箍相比，皮鞭和拶子在来俊臣看来，只算是搔了搔痒。她只觉在看到那只草蚂蚱的时候，心中仅存的一线希望，被毫不留情的掐死。她从未失败地如此痛楚，这痛楚足以趋势她杀人。“薛绍逆着光线，看不清上官婉儿脸上绝望的神情，他沉浸在自己的遗憾之中：“草不好，手也不大灵便，编得太粗糙了，不知道花奴会不会生气。”上官婉儿木然地接过，木然道：“我带给他。”
来俊臣的绯袍再次出现在门外，狱吏打开门。薛绍已从方才的虚弱中积攒了些力气，坐起身倚着墙壁，淡淡道：“就在此处打吧，你的刑房太污秽了。”来俊臣望着上官婉儿的背影，等待这女人的暗示，上官婉儿凝望着薛绍的脸，现在她还有机会，但她对现实看得明白，薛绍是不违背自己内心的人，没了就是没了，勉强要回来亦非她所愿。她终于落定了决心，三郎，她在心里轻轻叫道。
她站起身，从容退出牢房，来俊臣仔细望去，看到眼泪在她眼睛里有两个闪亮的圈，他心下有些诧讶，带几分轻薄地想：终究是个女人。他嘴角又绽开一贯邪魅的笑道：“行啊！”向狱吏一打个手势：“把杖子给驸马拿来！”
几个赤着上身的精装狱吏不多时进来，手上各执着一人高的粗重的刑杖，那杖子比往常刑讯的四分七厘杖还要阔些，在牢中看去，通体黑梭梭，不能反射一丝一毫的光线。
来俊臣笑道：
