终于熬过去了，还对阿婆没有亏折了他那三板子而稍稍有点感激。却又立刻觉得不对，明明已经不打了，为什么还有板子落下的声音？他循着那声音回过头，终于看见了李成器惨白如雪的脸，他的双目已经闭上，牙齿也放开了血肉模糊的下唇，虽是数道血迹从他唇边只淌到下颚，他的神情却平和安静，看不出一丝的苦痛，就像是午睡中的孩子一样，那般地安然。
李成器身后的杖子还在落，那些人却已经不报数了，杖子打在翻开的血肉上，只是噗噗的闷响，溅起的血花将他整条汗巾都染成了暗红，湿漉漉搭在腰上，反看不出倒地落了多少血水上去。薛崇简失声痛呼：“别打了，你们别打了！阿婆已经让停下了！”
那些人却并未理他，杖子只管往下落，薛崇简吓得毛骨悚然，抬起头来向皇帝喊道：“阿婆，你快让他们住手啊！”过多的失血流汗让让他微微眩晕，他所见的皇帝端坐高台，神情淡然，似乎全未向自己濒死的孙子看上一眼，便如石窟上所凿的佛像一般冷漠。太平公主就跪在皇帝近旁边，看见母亲的嘴角稍稍抿起，在脸上带出一道细细的坚毅纹路。她肩头颤抖，却说不出话——在这死一般的寂静中，众人终于明白，皇帝是有意要将寿春郡王毙于杖下，掐断神都城中仅存的一脉李氏嫡孙，永绝后患。
薛崇简的心神皆被恐惧堵塞，反倒一时觉不出身后痛楚，也不再顾得上未来后果。他猛地一咬牙撑起身子，竟然还站起来踉跄一步，待他力气用尽时，他低吼了一声合身扑上，用自己的身躯将李成器遮蔽在下。眼角余光看见后边一杖不曾收住，还在气势汹汹地落下，他迅捷地将自己的两腿挪上来，挡住了这一杖。
两个羽林面面相觑，只好收杖退开一步。薛崇简只觉方才那杖子砸得腿上骨头几欲折断，更是吓得魂飞魄散，他捧起李成器的脸，一边手忙脚乱给他擦去汗水血迹，一边大声哭喊：“表哥！表哥！你怎么样！”
皇帝立时大怒，喝道：“来人，拉开他！”薛崇简紧紧抱着李成器，摇头哭道：“不！表哥快死了，不能再打了！阿婆，求求你！求求你饶了他，你要打就打我吧！”几个人上前去拉他手臂，无奈他死死攀在李成器身上，强行拉扯，倒是将李成器的上身也拉了起来，一时无奈，只好又将他们放下。
皇帝在案上重重一拍，厉声喝道：“你要作死不成！”
薛崇简半张着嘴望了皇帝一刻，泪水将眼前光影再度模糊，他长了这么大，头一次明明白白知道绝望时什么滋味。他低下头，将自己
