饥饿和焦急，你推我搡，纷纷攘攘，宫门监也制止不得，反倒给这龙楼凤阙添染了人间烟火的喧嚣。薛崇简的车也被夹在车水马龙中，好容易随着众*员出了御街，闹市中却又被来往行人、叫卖的小贩拥堵。拉车的青牛徒然矫健，也只能放慢了步子，三步一停，一唱三叹，在灼热的艳阳下呼呼喘气。
外间人声骡马声混杂一片，薛崇简和李成器却在这用帐幔遮挡的昏暗车厢里，暂偷得一刻风雨如晦的宁静。他们就是苦不足，就是愚痴不了，就是犯了贪嗔*欲的罪业，现在这一身伤痛，这颠沛流离的行程，便是这罪业的惩罚。然而他们皆甘愿，只盼这路途能长一些，若此生都能这样相拥，哪怕所走之路通往三途地狱，哪怕身处可以腐筋骨烂皮肉的冥河中，亦觉得平安静好。
李旦今晨被母亲传进宫去，虽是心中万分牵挂儿子，也直等皇帝开口放他，才敢退了出去。他一出宫门，也顾不得抛头露面，打马向回疾奔，终于在隆庆坊[1]的街口赶上了薛崇简的车。牛车停在寿春郡王府门前，揭开帘子，李旦见儿子虚弱至此，先是心痛难忍，继而看到薛崇简面色苍白之极，下唇也尽是深深齿痕，一惊道：“花奴！”薛崇简冲他微微摇头，将李成器小心交给上车来的几个内侍，李成器的手犹和薛崇简相握，低低呓语道：“花奴。”薛崇简强凑出一个微笑，安慰他道：“我随后就到。”眼看着李成器被背进大门，他再也支撑不住，登时扑倒跪了下去，手臂撑着车厢底只是喘气。
李旦在宫中已听说了今晨他受杖之事，一时心惊，也顾不得随李成器进去，亲自登上车去，见薛崇简臀上血迹已经斑斑驳驳晕染到长袍外，背上衣衫也被数道鞭伤撕开，头上幞头被汗水浸透，那冷汗兀自顺着他耳根向下淌。李旦又怜又痛，扶住他低声道：“你伤成这样，怎不去看医官？”薛崇简摇摇头，问道：“阿婆怎么处置？”李旦叹息道：“至尊将方城县主许给了你，另为他选聘了元氏之女。”
元氏为原北朝皇族，入唐六十年来亦是极为显赫的世族门第，连薛崇简都有些诧异，皇帝竟然也会对李成器如此恩慈。他一场努力，不惜欺骗那纯稚少女，要的就是这样的结果，然而不知为何，他心中却无一丝一毫的欢喜，其雨其雨，杲杲出日，那风雨如晦不过是他们一时的痴想，揭开车帘，明丽的日头洒下来，他们终还是要走进这些不想要的凡尘中去。薛崇简向李旦淡淡一笑，低声道：“舅舅，你叫个人扶我下去吧，我实在是——没有力气了。”
