按住他的肩头,却听李成器凄声喝道:“住手!”太平冷笑道:“我自打我儿子,宋王殿下也要管么?”李成器听太平不再叫他的名字,知道姑母实是恨他入骨,他跪下来膝行到太平面前,颤声哀求道:“姑母,成器的命是你救的,你要打杀要杀,成器不会有一句怨言。但花奴是被我逼迫,他在这世上最爱敬的人就是您,求姑母饶恕他,不要用这样的杖子……”他知道花奴心中最怕的是什么,不是疼痛,他昨晚抱膝瑟缩在一片野草中说:阿母会不会不要我了?
太平用眼见一瞥桌上,道:“给我斟上。”她这样的态度,比雷霆震怒更让李成器恐惧,他轻轻翻开一只茶盏,为她斟上清水,淅淅沥沥的春泉不断溅落杯外,在桌上留下一围清晰的水渍。太平端起来饮了一口,端着茶盏看定李成器道:“你少年时出宫,你爹娘皆嘱托我照拂你,这些年来,我待你如何?”李成器又愧又痛,泣道:“姑母待成器如亲子,是成器不孝……”
太平抬手道:“罢了,这些话不必说了。你娘出事,我心中有愧,觉得这话既然应下,无论多么艰难,我皆当恪守诺言到底。现在你身份荣贵无匹,已不需我再来多事,料来你娘在天之灵,亦不会怪我爽约。你说我对你有恩,你敬我这一杯水,便算是偿还,此后也不必再说什么不孝的话。”她一扬手,哗啦一声将那半盏残水泼在李成器身侧,冷冷道:“置水泻平地,各自东西南北流。你这便去吧。”
李成器万万料不到,太平竟是要与他恩断义绝之意,吓得心肝俱裂,只是叩首泣道:“姑母……姑母……求你饶成器这一次……”
太平不再理他,向羽林们喝道:“愣着做什么!”那些羽林这才醒过神来,两人连忙使力将薛崇简上身按劳,又有两人将杖子交叉支在薛崇简小腿上,以防他受杖时乱动,布置停当了,那行刑的两人方拖着木杖在薛崇简两侧站定,将杖子轻轻担在他臀腿上。
薛崇简在地上趴了半日,耳听的母亲与李成器对答,说不出心中是什么滋味,如同梦里被扔进滚水中烹煮,明明疼的欲死不能,神智却是一片混沌。他努力去分辨猜测母亲话中的含义,是不是从今以后,母亲不要他了,表哥也见不到了?那他还累累赘赘活在这世上做什么?
忽然臀上一空,他钝重的心神在一瞬间明白了过来,也才想起来在他死前还有这样一场苦楚要忍耐。他终于对即将到来的疼痛起了真实的畏惧之感,两腿在压制中情不自禁地微微颤抖,慌忙咬紧牙关绷紧双腿。却已经迟了,一记板子重