含泪摇头道：“我不要听这些，我此生做不到法师所说的身行慈口行慈意行慈，可是终究也不曾戕害百姓。那个胜我之人，比我更为残忍，为何只有我罹此果报，而他却能够安享富贵华名。”
慧范道：“出家人不打诳语，檀越可愿听贫僧一句实言。”太平凄然一笑道：“法师此刻还隐瞒什么。”慧范道：“佛陀以百姓之心为心，波旬[4]亦以百姓之心为心。檀越之心，佛陀之心乎？波旬之心乎？那人之心，佛陀之心乎？波旬之心乎？”
太平愣了愣道：“我不明白。”
慧范道：“佛陀普度众生，乃为众生求解脱，非为本身求供养。然众生溺于苦海时，不得明心见性，波旬以欲诱之，持律难，贪欲易，故众生感戴波旬，咸为供养。昔如来在菩提树下，恶魔波旬，将八十亿众，欲来坏佛。是波旬之供养远胜世尊。檀越以百姓心为心，是欲为如来耶？欲为波旬耶？”
太平远眺山下，那一座大明宫如同金雕玉砌般依稀于淡淡云烟之下，她指着山下道：“法师，在那里边的人，是不会以佛陀心为心的。佛陀之身在菩提树下，怎会到这肮脏卑污的泥犁中去？”慧范道：“波旬虽有八十亿众供养，却仍是挣不脱无常，是故死堕地狱，但是日后也得佛法净信，蒙佛教化而成就菩提。檀越方才所说，未见那人果报，这见与不见，亦是无常。”
一个小沙门匆匆进来，合掌禀报道：“外间有钦差内侍，要见公主。”
太平身子微微一震，道：“我出去见他，阉竖贱人，不要污了法师清静之地。”慧范摇头道：“沙门眼中，众生皆是可怜人，无尊卑贵贱。请他进来吧。”
高力士匆匆进得寺门，慧范看见就在一瞬间，这女子方才流露出的柔弱茫然，皆已隐匿不见，当日洛阳宫中那个骄矜冷定，明艳不可方物的公主，又重新复活了来。他暗暗叹了口气。
高力士手捧着一卷黄帛，本是趾高气扬，一脚踏入激气成凉的佛寺，正午的丽日被参天古柏遮蔽森严，竟让他生生打个寒战。他本是带着几分戏谑酷忍之心来的，但骤然望见眼前的两人，太平公主的目光如一泓秋水射人寒，那老和尚却是满面悲悯之色。他万料不到太平在难中还有如此气度，不觉身子便矮了一矮，换上一副笑容，上前躬身道：“奴婢叩见公主。”口中虽如此说，却并未跪拜。
太平扫了一眼他手上的诏书，隐在袖子中的左手狠狠掐着右腕，语气却还从容道：“李鸦奴要怎样处置我？”高力士听她如此称呼皇帝，面上不由掠过一丝怒色，望了太平一眼，
