，你碰到额上有疤痕的女子，千万要躲开。”薛崇简将武灵兰抱入怀中，哽咽道：“我求你了，别走，我只剩下你了！”武灵兰淡笑道：“容我自私一回，咱们两人，终有一个要送另一个走，我没有力气看你走，就把这辛苦，留给你了。你说过，我是你的妻子，我死后，你一定要将我送回长安去，葬入你薛家祖坟。别哭，别哭啊，你哭了就不俊俏了。我看见你，在墙头上对我笑，朝颜开得五颜六色，那么好看……”她的声音逐渐底了下去，颊边的花子微微闪动金光，便如美人仍在微笑一般。
蒲州别驾薛崇简的妻子病故，因并不在蒲州下葬，便将灵柩安置在普救寺存放，等待皇帝批复，便可扶灵入京。薛崇简也住进寺庙守灵，他每次来此地，都是哀悼亲人，只觉这名字取的甚是揶揄，普救普救，又究竟救得几人。
那日晚间，老仆施淳佝偻着背踽踽地走进来，堂上只有一盏烛还亮着，蜡泪将青铜的蜡杵层层包裹，薛崇简就趺坐在一张竹席上，阴影里的双眸似是闭合。施淳心中刺刺一痛，跪下低声唤道：“郎君！”
冥思中的薛崇简不过睁开眼睛，却未答话，施淳低头把一个食盒放下，摆弄着些菜碟汤饼，嘟囔道：“他们这里的斋饭也没有草菇，也没有葱花，清汤寡水的，老奴下山去买了一回，那些和尚还不许用葱——纠缠了些时候，郎君可饿了么？”
薛崇简几日来都未曾觉得饥饿，不过是饭菜送来略动几口，无人送时也想不起。他仔细打量着施淳，到蒲州后这老人愈发瘦了，尽日大起大落地劳碌，更显衰态。他脸上的肌肤松弛皱坠，条条深黑的皱纹如同刀刻，领子上露出嶙峋的锁骨，尖锐的骨节似乎有刺破肌肤的危险。他低头时，露出后颈一条丑陋的疤痕，如同蚯蚓一般钻入青衣之中。薛崇简忽然心念一动，想起往事，伸出手去抚摸了一下。
施淳受惊地往后闪了一闪，温善惶惑地望着自己的主家郎，惊道：“郎君！”
薛崇简道：“这条疤还是我用马鞭抽得吧？这许多年都没长好？你不曾敷药调治么？”施淳窘迫地咧咧嘴，摸着后颈笑道：“老奴这身贱皮肉，哪里有那般金贵。”薛崇简歉然道：“那次是我心情不好，总该给你赔个不是。花奴自幼顽劣，你多担待吧。”施淳忙摆手道：“郎君说哪里话，老奴，老奴都知道的……”他小心地觑了薛崇简一眼，大概是不惯和主家郎离得这样近说话，又低下了头。那一顿马鞭，还是那年薛崇简为了崔湜和李成器别扭，他发脾气时打得。
薛崇简道：“旁人
