沈遇竹笑道：“我想起有一件要紧之极的事要去办。劳你和端木交代一下，让他等我回来用膳罢。”
说罢便往前走去。没迈出两步，便被一众武卒围阻下来，一名武卒赔笑道：“沈先生有什么要事？交代下来，由小人去办便是了。端木先生临走时特意叮嘱，说外头有凶徒虎视眈眈意图对您不利，若沈先生外出有个什么三长两短，小人们是无论如何也担待不起啊！”一味矫词推脱，只是不肯放行。
沈遇竹怫然道：“我能有什么三长两短？怎么，现在我连去哪儿都不能做主了吗？端木怎会糊涂至此？你立刻把端木叫回来，我好好与他说道说道！”
武卒们面面相觑，为首的一人却不为所动，漠然道：“沈先生，您何必与咱们这些粗人一般见识？端木先生一心挂念您的安危，以防万一，才如此交待。您也不好让他白白担心吧？小的们也是依令行事，请您不要让我们为难！”
沈遇竹啼笑皆非，摇头笑叹道：“我只不过想去绛都有名的酒楼叫一桌好酒菜，等端木回来好好庆祝一番，那料得到你们如此迂腐？”
那首领的脸色缓和下来，道：“原来如此！这自不消说，由小的们去跑腿就好，哪里要劳动沈先生的大驾？”说罢便吆喝着让人快马去办。
沈遇竹微微一笑，道了谢回到房内，负手踱步，心内盘算道：“这纯粹是软禁的架势了！到底发生了何事？是雒氏余兵找到了此处么？不对，他们若要营救雒易、对我反攻倒算，直接强军压阵便是，何必如此迂回？最可怪者，端木一面派人看住我，又一面暗示我脱身逃去，他到底是何用意？”
他思前想后，未明原委，端木墉以及置买酒菜的兵卒们已然归来。沈遇竹只得将思虑丢在一旁，迎合着端木墉宴饮闲聊。这三年来，他已养成一副忧怒不形于色的脾气，在酒席上似是心无芥蒂，极亲近地拉着端木墉的手，翻来覆去地倾诉自己一朝雪耻之快意，说得酣畅之处提起酒盅便喝。不过大半个时辰，便已灌得自己烂醉如泥，言语颠三倒四，直往案几下扑倒，一面还哗嚷着要让雒易上来磕头敬酒。
端木墉原准备了一肚子话要与沈遇竹周旋，见此情形只得作罢，叫人架着醉步踉跄的沈遇竹回房歇息，又暗中在房外派了人手盯着。房门外看人的武卒只觉得这位“沈先生”酒德极坏，隔三差五便吵闹着要人端茶送水，抹汗擦脸，把一众武夫支使得四脚朝天，敢怒不敢言。刚开始他们还十分警惕，两三人一同进房去照料看顾。到后来见他烂醉得实在无状，也拖沓惫懒起来，里
