两害相权取其轻，除却选择雒易的阵营，姿硕夫人再没有第二条路可走。三日后，姿硕夫人以太后身份面见齐君，正式向外界公布雒易为当年她腹中之子，并请求迎回桓公的血胤，允许其祭拜齐国吕氏宗祠，列入族谱之中。那时，姿硕夫人当场追忆往昔苦楚，说了许多追念先王的话，情深意切，泪沾衣襟，作态十足。又加之朝中左右早被打通关节、相互呼应，即便钟离春再心有不甘，也无法公然抗拒。终究只能又发一纸敕令，将雒易迎回国都。
此令传到民间，更是坐实当初桓公谶言分毫不误。国君的骨血因手足相残的动乱而不幸流落民间，历经磨难成长为独当一面的矫矫君子，多年后只手复国、认祖归宗——这般充满传奇色彩的戏码，自然引发了齐国百姓口耳传颂的热情。国人兴奋无比，争相目睹这位公子的容止风采。那一日雒易领着麾下虎将自朱雀门踏入临淄，一身兼具有国之干城与天潢贵胄的双重荣光，引得万人空巷，呼声如潮，其威望真到了无以复加的地步。
不足一月，临淄城内风云变幻，已有江山易主之先兆。许多见风使舵、趋炎附势之人蠢蠢而动，争相改换门庭投奔雒易。临时驻扎的别馆门前，但见肥马轻尘不绝如缕，托门烦窍之人往来如潮。
与这厢无限风光相比，深居寝宫之中齐君无亏的四周，却是笼罩在日薄西山的愁云惨淡之中。齐君的病躯本就孱弱，经一番逃难颠簸后沉疴益重，日渐呈现出灯枯油尽的态势。兴许是为了给这位名义上的齐国之主冲喜，小君钟离春颁布了敕令，延请各地商旅国宾参与即将到来的冬至大典，甚至宣布齐君也将亲自出席大典，与士卒百姓同乐。然而更多的人相信，即便无亏真能强撑病体出席盛典，也不过是回光返照而已。甚至有许多人议论，无亏将在大典上正式宣布逊位，效仿尧舜，将国君之位禅让给深孚众望的雒易。
复国大战的全胜与冬至大典的盛事，让临淄城接连数日都沉浸在通宵达旦的狂欢之中。城门上到处张灯结彩，华街陋巷遍地旌旗招展，鳞次栉比的酒肆茶坊浸没在一片摇晃的灯红酒绿之中。随着大典日益临近，许多来自五湖四海、口音服饰迥异的外邦人，络绎不绝地涌入了临淄城。眉飞色舞、喜不自胜的士民百姓以大国心态自居，将其视作外邦来朝的吉兆，自然未曾注意到人潮中时不时出没着的神色警惕、目光凛厉的面庞。
这日午后，一辆青铜轺车趁着昏暗的暮色匆匆掩入临淄城内，径直奔向最繁华热闹的稷门。在这通衢大道之上，正坐
