沈遇竹低声道：“师姊也是
点没变。仍旧脱略行迹、不拘礼法……甘于被世人所误解。”
钟离春眼中光芒闪，那张平庸
面庞上有瞬焕彩生辉，却又迅速淹没在她不露声色伪装下，微笑道：“师弟果然是
知己。”
沈遇竹单刀直入地问道：“国不可日无君，眼下师姊准备怎
做？”
钟离春道：“当初雒易截获姿硕夫人密探，派人去鲁国暗杀
公孙虔。可惜他
然……薨。”
话音未落，室外传来宫婢清亮传报声。沈遇竹猝然抬眼望去，正看见钟离春身素白孝服兀然站在门前，面无表情地望着自己。
端木墉下意识站起身来。钟离春款款走进，看也不看他眼，只道：“端木师弟，小尹（主管王室内务*员）有好些国葬相关账目要与你核对，找你许久。”
端木墉应句“是”，只得整装退下，临走前朝沈遇竹投去瞥担忧目光，沈遇竹只作不见，阖上眼养神调息。却听环佩伶仃、珠钗脆响，睁眼看，却是钟离春自顾自跪坐在妆镜之前，拔钗散发，开始拭去脸上胭脂。
男女，共处暗室，非但不知回避，反倒旁若无人地卸起妆来——她未免太不拿他当外人——或者说，未免太不拿他当男人看待。
“才听闻无亏噩耗，还请师姊节哀顺变。”沈遇竹冷冷道：“只是师姊气色尚佳，实在看不出有点骤失爱侣而哀痛欲绝模样，这句‘节哀’恐怕多余。”
钟离春轻轻点抹去双眉上黛粉，漫不经心道：“彼此彼此。师弟神色自若，实在也看不出来，是个被‘好友’当众剑穿心、弃若敝屣可怜虫啊。”
“……”沈遇竹扣紧手指，顿顿，柔声道：“如此说来，和师姊正是同病相怜，正该引为知己抱头痛哭，共浮大白。”
钟离春对着铜镜映出沈遇竹无声笑，掷下手中妆脂走到他榻边坐下，曼声道：“沈师弟，你真是点未变。”她似是记起当初求学青岩同窗岁月，悠然接口道：“自小便是这个笨口拙舌，惹人讨厌小孩。”
她距离他很近，灯烛照出她张洗净铅华素面。浅淡眉，平直鼻，小而丰满唇，红润面庞配上疲倦神色，像是具漠然陶偶——她生得不美也不丑。个技艺中庸画师在心不在焉时候绘出张脸也不过如此。个男人生这类相貌，根本也不至于担上那些不堪入耳恶名。但她是女子，个身居高位、被万人注目女子，若无美艳来引人肖想，便只能靠丑陋来博人笑谈。
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