小周站起身正慾活动
下手脚，不经意间，却碰到掉
旁边名同僚桌上
信件。那人即刻轩眉道：“怎，这可真是歇成大少爷，看
们这些苦哈哈做事人不顺眼？”
小周道声对不住，便弯腰拾起那文件放在桌案上。
那人却冷笑声，他早便看小周不顺眼，又仗着新近攫升刑部侍郎梅笑楼是他嫡親堂兄，行止间难免就带几分张狂，却见他屈手指，就将桌上文书又弹下去：“还要劳动严大人。”
小周默不作声又低下头，手指刚触到那薄薄纸张，却赫然发现上面多只靴子。小周微仰脸，看那人满面笑容说道：“严大人小心些，这可是两江总督文含珠文大人向咱们云大人问安贴子，若是扯坏，严大人你可担待不起。”
小周便不再出声，只等在那里静静挨着，那人正在得意间，忽听有人喊声笑卿兄。回头就见三旬上下男子撩官服跨进门槛，圆胖胖张脸上尽是笑意：“笑卿兄你看，这便是十二楼上那位保云珠姑娘……”他话未说完，却被屋里情形弄头雾水，“这……你们这是……”
难得过几天安生日子。小周脚上烫伤也大都痊愈。去刑部述职前日，朱炎明差人送来又簇新朝靴，登在脚上，大小也正合适。
小周跪谢圣恩。那小太监走，严安便闹着要把靴子扔出去，小周拦他道：“逞这时之气，却又有何益处。”
严安怒道：“少爷，是越发不懂你，你若是喜欢他也倒罢，偏又没那份意思，这般处心积虑，却又为是什
？”
小周淡淡道：“就是喜欢这样，你又管得着？”
严安时语塞，半晌才道：“只怕少爷害自己。”
梅笑卿道：“兰成兄好福气呢，与这位严大人共事多日，也不曾见他如此卑
小周却道：“你只看好你自己就是。”
转天五更时分便起身，严安和翠女二人服侍他穿上官服靴子，路送到门外。
朝廷里对*员所乘轿子也是有极严明规定，二品以上方可乘坐八抬大轿，而刑部府首职官不过五品，小周又向淡薄不喜张扬，那两人抬青呢小轿就份外显得寒酸。
数日不曾到任，各地报上来信函文书积满满书案。小周静下心来细细做分类，又拆解过目。这份差使极磨人性子，待那小山似文书略见眉目，已经是晌午时分。
小周抬起头来揉揉眉心，毕竟是大病初愈，这番劳作下来，仍觉得有些气短。
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