两行泪从池维竹的脸颊流下，他许多年都不曾这么哭过：“都是儿无用，要母亲自毁身体，来为儿筹谋。母亲，儿臣如今在朝在野声名尽毁，不可东山再起了。”
“你怎么这么多年都看不透呢？”淑妃温和地责备着，“想做皇上，你只需要让你父皇喜爱你，百官百姓不过是蝼蚁，你不必在意。只要你父皇立你，他们还能逼宫不成？”
“你父皇对江山社稷没那么上心，你犯的错，算不上什么。况且如今太子志得意满，迟早生乱，加上端王身世，祸起萧墙亦未可知，你只要耐心等着机会便好。”
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何明德的桌案上已经放了厚厚一摞的册子，这都是他对池旭尧坦诚之后开始的工作。他把他所记得的史料，按照重要程度一一默写。虽说现在许多历史进程已然不同，但是人心不变，总能做些参考。
那一阵缥缈的香味。
那是母后惯用的熏香味。
他蓦地站住了脚，又回过头去。
他站了片刻，一边清醒地痛恨自己，一边坚定地走了回去。屋里没人，他拿过那个玉佩，又慢慢地走了。迎面撞上了池维竹，卷着袖子端着汤，端王还有心情停下来，对他点点头。
池维竹现在身份尴尬，虽是大哥，却是平民，两人从前又是对头，便也不多说什么。池维竹看着也没从前那么讨厌了，也对端王点点头，道：“不送了。”
他揉了揉酸痛的手腕，等着墨迹干涸的时间，正好用来休息，忽然背上一沉，有人趴在了自己背上。
何明德不用回头就知道这熟悉的味道气息属于谁，“宫中发生了什么？”
靠着自己脖子的那颗脑袋摇了摇。
何明德就不问了，别扭地拿手拧着去拍了拍那脑袋。
端王没抬头，闷闷地问道：“你知不知道，我为何
端王自走了，池维竹把汤端到母亲床前，便见母亲又拿帕子捂着嘴咳嗽，拿开帕子，就见帕子上有一片红。
池维竹看着那片血，喉咙像是被塞了一团棉花，跪倒在淑妃床前：“母妃，趁着现在还能调理，吃药吧？”
淑妃缓过一口气，靠着床头休息，慢慢地道：“还不到时候。我能回宫，皇上对我和颜悦色，皇后还能容得下我，不过是因为我一身病，活不了多久。”
“我一旦吃了解药，身子转好，皇后可就容不下我们娘俩了。如今你我势单力薄，还不能咳咳……好了，母妃还撑得住。”
她温和得抚摸着自己这唯一的孩子，笑道：“我丢下你一走十五多年，日日夜夜都想着你，你一个人被太子欺负，母亲心中愧疚极了，如今能为你筹谋，母亲很高兴。”
