朱八郎见那人气宇轩昂，气度不凡，暗暗猜度其主人必是贵人，有心结识，遂与其上楼。
刘娥闻声望去，认出那阁子中下来
人竟是张耆，顿时眉峰
点或减
点，都是无伤大雅。”
朱八郎又道：“那这杏花树你加个上百年，又有何益处？无非是拖延时长罢
。”
刘娥摆首：“寻常杏花数枝干粗壮处低矮，高处纤细，不足以令位二十三岁男子攀援越墙。而古刹之中老树亦多，所以
认为张生攀杏花树应是枝干雄奇古树，攀上后花枝只轻颤，才有‘拂墙花影动’句。若是新植株，他这攀，枝断人落地，只怕那诗就得改成‘拂墙花影坠，疑是窃贼来’。”
闻者除朱八郎之外皆笑，纷纷道：“甚是合理，刘姑娘接着说。”
刘娥继续说书，说至张生与莺莺幽会处，鄢七版本，原引用《会真记》里两首《会真诗》艳词，加曲调唱出：“转面流花雪，登床抱绮丛。鸳鸯交颈舞，翡翠合欢笼……眉黛羞偏聚，唇朱暖更融。气清兰蕊馥，肤润玉肌丰。”而刘娥感觉这诗不雅，遂略去不提，另选两首含蓄点唱。偏偏朱八郎又抓住这点不放过：“鄢七唱会真诗是《会真记》关键所在，少什
都不能少这两段。你这都不唱，还讲什《会真记》？”
刘娥道：“会真诗全文颇长，师父也未必每首皆唱，说选能达意几首唱出即可。”
朱八郎道：“论达意，这段所述男女之情、鱼水之欢，非鄢七唱那两段不可。姑娘休想糊弄过去，还是按你师父那样唱出来吧。”
刘娥沉默不语。这回看客们几乎都想听她唱艳词，故此不帮她，反而顺着朱八郎语意起哄，要刘娥唱艳词。胡掌柜见场面难堪，遂向众人拱手道：“之湄毕竟是个未出阁姑娘，唱什，还是让她自己决定吧。”
朱八郎冷笑：“既做优伶，还要学什良家女子，摆出贞烈模样给谁看？”
刘娥不愿唱，朱八郎继续相逼，两厢僵持间，楼上阁子中忽然下来人，走到朱八郎面前向他抱拳，道：“家主人欣赏先生直言，还望先生上楼叙。”
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