裴老夫人眼中微微显出泪光，道：“不瞒你们说，今日这个大寿，于
是无可无不可，是体谅你们，为
让你们高兴，才点头出来见客
，盼你们也能体谅
片心。福祸无门，惟人所召。活到这把年纪，见多富贵沉浮，只要家人心向齐，今日不顺，未必明日就不会翻身。话言尽于此。你们若觉有理，回去记着，比你们替做百个大寿还要给添福。”
裴荃磕头，辛夫人和孟氏也唯唯诺诺，满口答应。
裴老夫人看向辛夫人：
氏也附和。
“如此便说。今日是出趟屋，无意却听到几个下人背后闲话。那些话不堪入耳也就罢，更是不解，国公府何时开始，连个起码规矩也没，以致于下人松懈到这等地步。想来想去，也就只有句话，便是上行下效。上头做家主没有个样子，下面做下人，自然也就变本加厉。”
孟氏不吭声，辛夫人脸色微变，迟疑下，道：“全是不是，没教管好下人……”
裴老夫人摆摆手：“知道你们都忙，此刻把你们叫来说这话，不是要听谁向认错，只是心中颇多感慨。人生世间，如白驹过隙。年轻时候，看着你们老大人用命挣出这份家业，如今晃眼，都已经有曾孙。自古以来，身居富贵，能知止足者本就少，至于克己复礼，穷而无怨，更是罕有。裴家这几年，境况是不如从前，但有句话，还是要提醒你们，土相扶为墙，人相扶为家，若自己家里人都你争斗，用不着别人如何，再过个几年，裴家自己也就先乱。”
裴荃额头渗出薄汗，辛夫人和孟氏低头不语。
裴老夫人摇摇头：“也怨不得你们。说起来，最该怪罪，第个便是。这几年太过疏懒，未尽到长辈本分……”
她沉吟下，望向辛夫人：“知道家里进项少，你们各自都有难处。祉儿此次为补缺用掉钱，从体己里出……”
辛夫人愣，待要开口，老夫人又转向裴荃和孟氏：“也不能让你们二房吃亏。等珞儿成亲之时，花费必定不少，如今给大房多少，到时便会补给你们多少。所能做，也仅此而已，若还有不公之处，盼你们体谅，就此把事情抹过，勿再因此生着嫌隙。被外人知道，脸往哪里搁去？”
裴荃上前噗通声下跪，磕头道：“娘，这钱做儿子万万不能要。全是糊涂，竟和侄儿计较起来。您莫气坏身子。您老人家健在，才是们裴家福。”
辛夫人和孟氏亦纷纷自责。
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