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正殿，台下又换一曲，铁风自侧门而入，于段绪言身后默声入座，不过片时，就见段绪言两指扶杯，一饮而尽，屈指轻叩桌面。
铁风上前斟酒。
酒水入杯，一阵清冽。铁风压声道：“有备而来。侍酒那人手法了得，当场就藏了公子所用的杯盏，寻到他时，杯盏已不知去向。”
指腹沿杯口划转，段绪言漠然不动。
灯盏轻晃，扫过狭道两旁的枝条。
宫人在前走着，阮青洲于他身后慢行，衣下热汗浸透脊背，先前趁绊倒时往手中攥来的一把细雪，冷意还不够让人保持清明，现已化作雪水沾湿袖口。
“世子鲜少入宫，自初夏被使臣护送至北朔，拜见陛下后，便没再来过了吧，”那人脚步渐慢，“但我却记得世子。”
前路仅一点微光，指缝雪水沿袖下淌，阮青洲不曾应话，目光自前方逐渐清晰的院墙处收回，落往宫人背上。
听那人道：“鄙人杜生，家父家兄于天春十六年战亡于关州，家慈要替父兄收尸，带我远赴战场，却为了护我，死于南望士兵刀下。后来杜某九死一生逃回皇城，走投无路，遂净身入宫。所以得知世子来到北朔的那日，我就一直候着，将世子记到了如今。”
“他人呢？”段绪言问。
“公子已随宫人走了，可王府的车马才到，说来时路上也没见到人。主子未离席，我怕引人注目，也不敢走太远。”
眼眸暗沉，又凛冽几分，段绪言迎上程望疆坦然的一瞥，徐徐抬指轻点杯沿，口中酒味灼人。
那人的目光似在怂恿他离席，期盼他再因不识大体招惹段承一次，再当着众人的面选择奔赴阮青洲，从此背离北朔民心，辜负段承信任。
程望疆显然不需要他这个三皇子的存在，甚至是敌视，从前这份敌意还算收敛，今日却不带掩
杜生放慢语速，侧头回首，目光泛冷。
指尖破口处的血珠未凝，阮青洲抹开手中雪水，缓缓驻足，身后继而来人，将路堵死。又听前方门板敞开，阮青洲越过他肩头看去，几名粗面大汉提着腰带，目光下流，直往他面上打探着。
“有人要我带世子到此，说是有礼相赠，不过世子对此处应当还算陌生，”杜生解释道，“太昔宫，珵王母妃生前所住的宫室，只不过空置至今，平日鲜有人烟。我没说错，此处正是太昔宫侧门，李公子要寻世子，将这条路走到底就足矣。”
杜生扬唇带笑，转身朝他走来，一盏提灯贴面高举，映亮阮青洲颊边珠汗。
“反正寻到世子就行，”杜生笑意更深，“看到的是何种情形，也就不好说了。”
