小儿子保罗是我的帮手,他见证了这一时刻,犹如魔杖般神奇的一挥让他大吃一惊。即便是他那样灵动年轻的眼睛也没能发现蜘蛛脚下的支撑物,但是蜘蛛身后的蛛丝却清晰可见。这其实很好解释。每一只蜘蛛会边走边放出一根自己的保险带,这根保险带会让蜘蛛在桥梁断裂的情况下不至于有高空摔落的危险。因此蜘蛛身后的蛛丝是双股的,但是它身前的蛛丝却还是单股,因此我们难以觉察。显然这座桥梁并不是虫子们自己搭建的,它们只是做好了桥梁的材料,当风吹起的时候柔软的丝桥便随风而起,由于蛛丝十分轻巧几乎毫无重量,因此哪怕是很轻柔的微风也会将它们吹动。即使那只是你随口呼出的一口气,这根蛛丝也会被吹起,当它碰到任何一件物体的时候就会粘在上面,形成桥梁。这时候,蜘蛛就能出发了。
据说南美洲的印第安人用葡萄等植物的枝条编成旅行吊兰,乘着它凌空飞跃了科迪勒拉山系的深渊。小蜘蛛们在空中穿行靠的是一种细不可见的蛛丝,不过光有这蛛丝还不够,还需要一股可以凭借的微风。现在在我的书房到门窗之间就有一股微风,因为门和窗都是敞开的,所以才有风路过,风轻柔得让我几乎感觉不到,只是看到烟斗里燃出的轻烟盘卷着向着窗的方向飘去,这才发现了风的存在。冷空气从门外挤进了屋,暖空气却从窗口逃到了外边。就是空气这种流动的力量造就了风,它吹动了蛛丝,也是蜘蛛们得以起程的契机。于是我将屋门和窗口都关上了,断绝了风的来路,又挥舞着尺子在窗口和桌子之间舞弄一番,将所有的通道扫荡干净。然后,在一片寂静的氛围中,起程之路已经断了。气流不复存在,桥梁也已经垮塌飘开,它们无法离开了。然而只是一瞬以后,迁居的工作又恢复了,但是这次的去向却是我怎么也没有想到的。热辣的阳光从窗口透射进来照射在地板上。在阳光照射的地方空气会比别的地方温暖,因而也会产生细微的上升气流,这样的话蛛丝就会随着这些气流上升到天花板上。它们果真向这个不可思议的地方爬去。但经历了窗口大逃亡以后,这支队伍的成员已经减少了很多,实验不能再继续下去了。我们必须再寻找一些成员,重新开始。第二天,我在同一株丝兰花上发现了第二个家庭,它的成员数量和第一个家庭差不多,我把它们采集下来带回家,然后做好了与昨天一样的准备工作。蜘蛛部队先在自己的地盘上那根枝条和桌子边缘之间织起一张同样边缘部分参差不齐的网。五六百只小