长满蘑菇的松树林里发现了这种甲虫。那个地方十分美丽,在秋季草长莺飞的日子里,我们全家都喜欢去那里玩耍。那里几乎有你想要的任何东西:老喜鹊用细枝筑的巢;饶舌的柽鸟吃饱后互相嬉戏、追逐;还有突然从树丛里跳出来的兔子,翘着它们的短尾巴。还有一条可爱的小河,可以让孩子们来筑隧道,这种河泥很容易堆出一排的小屋来,把草盖在屋顶上就成了草屋,一段芦草插上屋顶便是它的烟囱。微风掠过松针的时候,发出了轻轻的叹息声,在这美妙的音乐声中我们开始了自己的午餐。
对于小孩子们来说,这可真是个乐园。即使是成人,也十分喜欢这里。我到这里来最大的乐趣便是观察这些找蘑菇的甲虫,它们的洞随处可见,而且门是开着的,在洞口有一堆疏松的泥土。洞大概有几寸深,直通向下,它的巢往往筑在较松的泥土中。我用小刀一直挖下去,发现这种洞竟然是空的,甲虫们已经在夜色之中离开了。这里的工作已经做完,它们已经迁徙到别的地方去了。这种甲虫是个夜行的流浪者,当它想离开这个洞的时候,就会马上走开,然后也很容易地去别处另筑新巢。有时候我能侥幸地在某个洞里发现这种甲虫,但永远只有一个,要么是雌的要么是雄的,从不成对出现。看来这种洞并不是它们的家庭住所,而是独居甲虫的栖身之地。
你看,甲虫正啃着一个蘑菇,蘑菇的一部分已经被它吃完了。虽然它已经十分疲倦了,但它依旧会抱着蘑菇,它把蘑菇当做自己的宝贝,是它生命中不可缺少的东西。从周围掉落的碎片来看,这只甲虫已经吃得够饱的了。我从它手中把这个宝物夺了过来,这是一种很小的地下菌,跟枯露菌很相像。
这似乎可以解释甲虫总是需要更换新居的习惯了。让我们想象一下吧,在静静的黄昏中,小旅行家便从它的洞里不紧不慢地走了出来,它悠闲地散着步,轻声哼唱着小曲。它仔细地检查着土地,好似狗找枯露菌一样,搜寻着地下埋藏的宝物。如果它发现哪个地方土地下埋有菌类,就会一直挖下去,直到得到食物为止。而顺道挖出的洞穴也就成了它的宿舍,在食物没有被吃光之前,它会一直待在洞里。等到洞里的食物吃完之后,就马上搬家了。然后它会找到另外一个地方,再挖出一个洞来,然后住一阵子,吃一阵子,再搬家。在整个秋季到来年的春季——在菌类生长的季节里,它一直这样生活,从一个洞搬到另一个洞,快乐又潇洒。甲虫所猎取的菌并没有什么特殊的气味,它是如何