身孕。程珏开始还想顺水推舟,纳桂香做妾,可武氏坚决不同意。武氏新婚不到半年,丈夫就偷腥,还要纳妾,自是觉得十分丢脸。那时武氏还不知自己以后不生,想着若桂香先生了儿子,自己的孩子就要行二了,她不甘心。盛怒之下,给桂香灌了药,堕了胎,后来还把她给卖了。当时武氏的父亲还是知府,娘家气盛,程家人也不敢惹,不过是个陪嫁丫鬟,所以也没人为桂香出头管。程珏更是薄情,走了旧的还会来新的。就听之任之了。可怜的桂香,几经转手,最后流落烟花,被卖入京中的红香院中,改名为花锦娘。老鸨见她生得标致,就用心培养,花钱请人教她歌舞弹唱,锦娘十分聪明,在老鸨的精心调教下,脱胎换骨,渐渐的艳名雀起,成了远近闻名的名妓,王孙公子们竞相追逐。
虽然生活环境变了许多,但锦娘不改初衷,总想找个真情之人从良,一心一意过一生。后来和一个牛肉铺的少掌柜苏相公好上了,两人情投意和,海誓山盟。无奈苏家不同意这们亲事。苏相公凭一己之力无法替锦娘赎身。老鸨拿锦娘当摇钱树,自然也从中阻挠,后来两人连面也见不到了。锦娘心中气愤,自此无心应承他人,对别的客人们都怠慢了。老鸨开始还好言利诱,见锦娘铁了心的不肯回头,一怒之下,就把她卖给了年近七十的老翁姜成为妾。一介孤女,难与命运抗争,一任红粉飘零。还好命运并没有一味的薄对她,那个苏相公竟是个十分痴情的,千里相随,偷偷的跟到了阳县。锦娘在此时又遇到了旧仇家,可笑程珏一双色眼,只会在女人身上打转,却看不出眼前这位故人,还妄想着勾引她。锦娘便用了一个金蝉脱壳之计,报了旧仇,又寻个机会逃走,与心人上远走他乡。
当日锦娘在院中时,有几个不错的小姐妹,同是天涯沦落人,大家在一起闲谈时,也诉说过自己的不幸遭遇,所以展颜他们一夜花酒就知道了事情有原委。
程珏对这个结果难以置信,喃喃的说:“怎么可能,一个是瘦骨伶仃、不解风情的小丫头,一个是风华绝代、风情万种的大美人,真不可思议!就算是这样,她也不该这么恨我呀,当初是武氏不让她进门的。”
程郁气极,上去挥手给了他一个耳光,说:“这个禽兽不如的浑蛋,到现在还不知错吗?”
程珏被打很不服气,但又不敢与侯爷争,只好捂着脸辩解说:“你打我做什么,不过是个丫鬟。”
程郁怒道:“丫鬟不是人吗!活该你遭报应。依我看那姑娘还是个心软的,若换做是我,在怡韵