程郁一时被说得面红耳赤,这个老太婆真拿他当儿媳妇教育了。只得说:“臣不是这个意思,臣以前从未修过园林,实怕辜负了太后的厚望。”
太后脸一沉,说:“噢,爱卿以前没修过园子,倒主持过选秀。”
程郁被噎得一时无语。
允寿在一边说:“侯爷可别不知好歹,咱们太后是真心疼你,才派了这个美差给侯爷。别人想做还轮不到呢。侯爷若只管推托,惹恼了太后,只怕皇帝也救不了你。”
程郁心说,这皇家的人怎么都一个德行,都喜欢强迫别人,只得不卑不亢的说:“臣的一切都是太后和皇帝所赐,臣愿听太后和皇帝的吩咐。”
之后程郁过了几天安静的日子,这日正在长春宫闲坐看书,忽有太监来传,太后要见他,传程郁去坤宁宫回话。柳顺有点怕,让程郁先去养心殿找皇帝,程郁想想却不怕,大不了就是死吧。更了衣就去了。
来至坤宁宫见礼已毕,太后笑的慈祥的像个狐狸似的,对程郁说:“这些日子哀家一直病着,许多事也顾不上了,程爱卿的伤可都好了?”
程郁说早就好了,心中却不知太后葫芦里卖的是什么药。
太后又说:“昨日,由南边运来了一个玉面屏风,这本是福王要的,现在那孩子也不能用了。哀家想着爱卿的汇泽侯府快修好了,该摆上几件象样的东西,就赐与你吧。”
程郁立即跪下说:“臣卑微,受之有愧,太后还是赏给别人吧。”
旁边的大太监允寿就说:“侯爷不用太谦了,太后是真心喜欢你,才赏你的,别人谁有这个福气呀,还不快谢赏。”
程郁只得谢赏。
太后又说:“哀家就喜欢你这谦逊、稳重的劲。前几日皇帝来与哀家商议,想重修万春园,让哀家到那里住着,省得在宫中睹物思人,总是伤心。皇上仁孝,哀家甚喜,心中就想要找个踏实能干之人做这事才好,想来想去就觉得爱卿最好。”
程郁一愣,心想太后身边有多少人呀,如此美差怎么会想到他呢,连忙推辞说:“谢太后抬爱,臣粗卑,又年轻没有经验,恐怕辜负了太后的厚望,太后还是另选贤能吧。”
太后依旧慈祥的说:“哀家知道,爱卿是舍不得皇帝,你们现在恩爱正浓,自然舍不得片刻分离。但爱卿也该为长远做打算。虽然爱卿救驾有功,做了汇泽侯,有了爵位,但长期闲散下去,终难当什么大任。哀家这么做就是因为疼你,你为哀家办好此事,哀家也好为你说话,皇帝将来升你官职之时,群臣才不好有异议。做人要把眼光放长远些,不要只争一时之长短。”