酶的作用；仅百万分之5就会引起肝细胞坏死或衰变；仅百万分之2.5的、与DDT相近的狄氏剂和氯丹也会有同样的效果。
这其实并不令人诧异。在标准人体化学中的确存在因果不对称的现象。例如，少至万分之2克的碘会成为决定健康与疾病的关键。由于小量的杀虫剂是逐渐蓄积的，而且排泄过程缓慢，所以肝脏以及其他器官慢性中毒和退化病变的危险是真实存在的。
关于人体内会留存多少DDT，科学界还没有一致意见。食品与药物管理局主任药物学家阿诺德·莱曼博士说，不存在一个下限，低于下限DDT就不会被吸收，也不存在一个上限，高于上限DDT的吸收和贮存就会停止。另一方面，美国公共卫生署的维兰德·海耶斯却认为，每个人的体内都会有一个平衡点，超过这个点，DDT就会被排泄出来。实际上，哪种观点正确并不重要。我们已经对DDT在人体残留有充分的调查，并且知道普通人体内的残留已经达到具有潜在危害的量。各项研究表明，没有直接接触的人（不可避免的饮食除外）平均残留量为百万分之5.3到7.4；从事农业劳动的人为百万分之17.1；杀虫剂工厂工人的数值则高达百万分之648！可见残留量的变化幅度是很大的。更重要的是，最小的数值也已经超过了对肝脏、其他器官或组织造成损伤的标准。
DDT以及同类化学品的一个最危险的特征是，它们可以通过食物链从一个有机体传递到另一个。例如，在苜蓿地喷洒了DDT，然后把苜蓿喂给母鸡吃，最后母鸡下的蛋也会含有DDT。或者，把含有百万分之7到8DDT的干草喂给奶牛吃，牛奶中就会含有大约百万分之3的DDT，但是在牛奶制成的黄油中，其浓度会猛增至百万分之65。通过这样一个传导过程，本来很小量的DDT，最后会达到很高的浓度。虽然食品与药物管理局禁止州际贸易中的牛奶有杀虫剂残留，但是如今，农民们很难给奶牛找到未受污染的饲料了。
毒素还可能从母亲传到子女身上。食品与药物管理局的科学家们已经从人奶取样中检测出杀虫剂残留。这意味着母乳喂养的婴儿也在不断地吸收、蓄积有毒的化学品。然而，这绝不是小孩第一次接触有毒化学品，我们有充分理由相信这一过程在他的胚胎时期就已开始。动物实验显示，氯化烃杀虫剂可以轻松突破胎盘壁垒，而胎盘是胚胎与母亲体内有害物质之间的保护层。虽然，婴儿通过这种方式吸收的有毒物质通常较少，却也不容忽
