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不同于像山艾这样本土植物,克拉玛斯草在当地生态系统里没有自己空间,其他动植物也不需要它存在。相反,哪里有克拉玛斯草出现,那里牲畜就会变得“满身疥疮,口腔溃疡,没有生气”。土地价值也会相应地降低,因为克拉玛斯草被认为是折价。
在欧洲,克拉玛斯草,或者叫圣约翰斯沃特草,从来都不是问题,因为随之进化各种昆虫。这些昆虫主要以克拉玛斯草为食,从而控制它规模。尤其是法国南部两种甲壳虫,豌豆大小,金属色外壳,已经完全适应克拉玛斯草,只能以此为食,并繁殖后代。
1944年,首批引进这两种甲壳虫可算是次具有历史意义事件,因为这是北美地区首次使用食草昆虫控制某种植物尝试。到1948年,两种甲壳虫已经得到很好繁殖,无需进步引进。通过从原始群落中收集,以每年数百万数量投放出去,完成甲壳虫扩散。在些较小区域,甲壳虫会自行扩散,旦克拉玛斯草消除后就开始转移,在另个地方精准扎营。随着甲壳虫对克拉玛斯草消耗,人们需要牧场植物又回来。
1959年完成项10年调查显示,克拉玛斯草防治取得“比推动者预期都要好效果”,其数量已经减少至原来百分之。剩余草已经不再构成危害,而且实际上是必需,因为要保持甲壳虫存活,以防止反复。
杂草防治另个经济又高效案例发生在澳大利亚。当年,殖民者经常会带些植物或动物到新国家。大约在1787年,位名叫亚瑟·飞利浦船长带各种仙人掌到澳大利亚,以培育用作染料胭脂虫。其中些仙人掌逃出他花园,到1925年,约有20种野生仙人掌出现。在新地方,失去天然控制,仙人掌得以迅速扩张,最终占据约6000万英亩土地。这些土地中,至少有半被仙人掌完全覆盖,而变得毫无用处。
1920年,批澳大利亚昆虫学家前往南北美洲,研究当地仙人掌昆虫天敌。经过对几种昆虫反复试验,他们于1930年把30亿颗阿根廷飞蛾卵带回澳大利亚。
7年之后,最后片仙人掌控制地区得到清理,曾经不宜居住地方又可以居住和放牧。整个计划成本是每英亩不到便士。相反,最初进行不尽如人意化学控制花费则是每英亩10英镑。
这些例子均表明,控制各种多余植物时,可以更多地关注食草昆虫发挥作用。这些
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