鸟儿表现出典型的杀虫剂中毒症状:颤抖、失去飞行能力、麻痹、抽搐。
鸟类不是唯一受到直接影响的动物。一位当地兽医说,他的办公室里全都是带着小狗、小猫看病的人。猫会非常细致地梳理自己的毛发,舔自己的爪子,所以病情也最严重。它们的症状表现为严重腹泻、呕吐和抽搐。兽医能够给出的唯一建议是,没必要的话别让小猫出去,如果出去了,要立即清洗它们的爪子。但是,水果和蔬菜上的氯化烃都洗不掉,所以这种措施不会起到什么保护作用。
尽管市县卫生专员极力否认,称鸟儿是被“某种喷雾”所杀,接触艾氏剂后的喉咙和胸腔过敏一定是“其他因素”造成的,但是当地卫生部门仍受到了持续不断的投诉。底特律一位著名的内科医生在一小时内被叫去治疗四名病人,他们都是在观看飞机作业的时候接触了毒素。所有人都表现出同样的症状:恶心、呕吐、发冷、发烧、极度疲乏、咳嗽。
由于使用化学品治理日本甲虫的呼声不断,底特律的经历得以在其他地方反复上演。在伊利诺伊州蓝岛市,人们发现了成百上千只死亡的和垂死的鸟儿。为鸟类作标志的人所收集的数据显示,80%的鸣禽已经死亡。1959年,伊利诺伊州朱利叶市大约3000英亩土地经七氯处理。据一个当地的猎人俱乐部的报告称,处理过的区域内鸟类“几乎被消灭光了”。兔子、麝鼠、负鼠和鱼也有大量死亡。当地一所学校把收集因杀虫剂中毒的鸟类作为一个科研项目。
可能没有地方比伊利诺伊东部的谢尔顿市和相邻的易洛魁县地区的遭遇更惨,因为这些地方根本不存在甲虫。1954年,美国农业部和伊利诺伊州农业部开始清除即将入侵伊利诺伊的日本甲虫,希望并保证高密度的喷药会消灭所有入侵的昆虫。第一次清除行动就在那一年发生,当时1400英亩土地受到了来自空中的狄氏剂处理。1955年,另有2600英亩土地受到同样的处理,本以为任务已经完成。结果,更多的地区要求进行化学处理,所以到1961年末,大约有131000英亩土地被覆盖处理。即使在喷药计划第一年,已经有很多野生动植物和家养动物死亡。但是,化学处理得以继续,没有与美国鱼类和野生动物管理局或伊利诺伊狩猎管理部门进行协商(然而,在1960年春天,农业部的*员在一次国会委员会上反对了一项要求提前协商的法案。他们委婉地宣布,这项法案没有必要,因为合作和协商是“经常性的”。这些*员根本