州z.府也提供了几千美元。因此,研究经费仅是化学品防治计划的1%。
中西部地区的这些计划都是在一种恐慌的情绪下开展的,好似甲虫的扩张造成了极端的危险,需要不择手段地对付它们。这显然是对事实的曲解,承受了化学侵害的人们如果了解日本甲虫在美国的早期历史,他们就不会对此持默认态度。
东部各州运气很好,在合成杀虫剂发明之前就承受了甲虫的入侵,他们不仅避免了虫灾,还有效地控制了昆虫的数量,而且所采用的方法对其他生物不构成威胁。与底特律和谢尔顿的喷药状况相比,东部几乎没发生什么事情。他们采用的有效方法充分发挥了自然的控制力量,效果显著,而且不会对环境造成破坏。
甲虫进入美国后的前10年,由于失去了原产地的限制因素,数量急剧增长。但是到1945年,在甲虫蔓延的地方,它们只是一种不太重要的害虫。从远东地区引进的一种寄生虫会产生使甲虫致命的病原体,因而甲虫数量逐渐减少。
从1920年到1933年,在甲虫原产地经过一番仔细搜寻,找到了34种捕食的或寄生的昆虫,以实现自然控制。这些昆虫中有5种在东部很好地存活下来。其中最有效、分布最广泛的是来自朝鲜和中国的一种寄生黄蜂。雌蜂在土壤中找到甲虫幼虫后,会在其体内注入一种使其麻痹的液体,并将一只卵放在幼虫的表皮之下。蜂卵孵化的幼虫会吃掉麻痹的甲虫幼虫。在大约25年时间里,通过各州z.府与联邦机构的合作计划,东部14个州引入了这种黄蜂。黄蜂在这片地区得到发展,它们在控制甲虫方面的贡献也得到昆虫学家的认可。
一种细菌性疾病发挥了更为重要的作用。这种疾病可以影响日本甲虫所属的金龟子科昆虫。它是一种非常特别的生物,不会攻击其他昆虫,对蚯蚓、温血动物以及植物均无害。这种疾病的芽孢生长于土壤中。当芽孢被甲虫幼虫吞食后,会在幼虫的血液里迅速繁殖,使其变成异常的白色,因此它也被叫作“乳白病”。
乳白病是1933年在新泽西发现的。到1938年,乳白病在日本甲虫较早时间侵袭的地区已经非常普遍。1939年,为加速扩散这种疾病,z.府开展了一场控制计划。当时并没有发明扩散疾病的人造媒介,但是人们找到了一种可靠的替代物。把受感染的幼虫碾碎、晾干,与白灰混合。按照标准,一克混合物中含有1亿芽孢。从1939年到1953年,通过州z.府与联邦的合作计划,东部14州约