找到DDT的替代品了。
除森林喷药面积和掌握的大量事实外,加拿大东部的情况并不特殊。缅因州同样有云杉和凤仙树林,也有防治森林昆虫的问题。缅因州也有回游的鲑鱼,虽然数量远不及从前,但这已经是生物学家和环保人士竭力挽救的结果,他们在满是工业污染和烟雾的河流中为鲑鱼保留了一点生存空间。尽管这里也使用了喷药计划对付普遍存在的蚜虫,受到影响的区域却相对较小,而且也没有影响到鲑鱼产卵的河流。但是,缅因州内陆渔猎业局观察到的鱼类状况,可能是未来的一个前兆。
该局报告说:“1958年喷药过后,大戈达德河中立即发现了大量濒死的印鱼。这些鱼表现出典型的DDT中毒症状:它们奇怪地游动着,冒出水面喘气,颤抖着、抽搐着。喷药后的头5天里,两张渔网发现了668条死了的印鱼。在小戈达德河、卡里河、阿尔德河以及布雷克河,都发现大量的鲦鱼和印鱼死亡。经常见到虚弱、濒死的鱼儿顺着河流漂向下游。在一些案例中,喷药一周后,会发现变瞎的、濒死的鳟鱼随河流漂向下游。”
(各种研究证实DDT可能导致鱼儿变瞎。1957年,一位生物学家观察了温哥华岛北部喷药状况后在报告中说,原来很凶猛的鳟鱼,现在可以轻易地从河中徒手捞出,因为鳟鱼游动缓慢,根本没力气逃脱。检测发现,鳟鱼的眼睛蒙上了一层不透明的白膜,说明它们的视力已经收到损伤或已经完全看不见了。加拿大渔业局的研究显示,没有被低浓度(百万分之3)DDT杀死的鱼(银鲑)都表现出水晶体不透明的眼盲症状。)
凡是有森林的地方,防治昆虫的现代方法都会威胁到在树荫遮蔽的河流中生存的鱼类。
1955年,黄石公园内部和附近喷药造成了美国最著名的鱼类大量死亡的例子。那年秋天,黄石河中发现了大量死鱼,使渔猎爱好者和蒙大拿渔猎管理人员感到极为震惊。约90英里的河流受到影响。在300码长的一段河岸,发现了600条死鱼,包括褐鳟鱼、白鱼和印鱼。鳟鱼的天然食物——水生昆虫已经消失了。
林业局*员宣布,他们是按照建议的每英亩1磅DDT的“安全”标准执行的。但是,喷药的后果表明建议的标准是不可靠的。1956年,蒙大拿渔猎局与另外两个联邦机构(鱼类与野生动物管理局、林业局)开始了联合研究。那年,蒙大拿州共喷药90万英亩,1957年,又处理了80万英亩。所以,生物学家很容易找到研究的地方。