的化学品却广泛地用于加湿器。这种装置会在家舍、办公室和饭店喷出带有杀虫剂的蒸汽。
通常被认为只与急性中毒剧烈症状有关的有机磷，也会对神经组织造成持久损伤。近来的研究发现，它还可能导致精神疾病。使用这类杀虫剂已经造成各种麻痹症案例。大约1930年，禁酒期间，美国发生的一件怪事已经预示着将要发生的事情。此事的原因不是杀虫剂，而是一种属于有机磷杀虫剂种类的物质。那时候，一些药物被当作酒精的替代品，以规避禁酒法令。其中一种叫作牙买加姜汁酒。但是美国药用产品非常昂贵，于是私酒商想了一个法子，用姜汁酒作代替。他们做得非常成功，生产的假冒产品通过了化学检测，并骗过了z.府部门的药剂师。为了给假的姜汁酒增添一种必要的味道，他们使用了一种叫作三原甲苯基磷的化学品。这种化学品与对硫磷及其同种类化学品一样，会破坏胆碱酯酶。这些假酒使1.5万人的腿部肌肉患上永久性的麻痹症，如今这种症状叫作“姜汁酒中毒性麻痹”。伴随麻痹的还有神经鞘的损伤和脊髓前角细胞的退化。
大约20年后，如我们所知，各种有机磷开始用作杀虫剂。很快就出现了类似姜酒麻痹症的病例。其中一例发生在德国，那里的一名温室工人使用对硫磷后，出现了几次轻微的中毒症状，几个月后就变瘫痪了。接着，3名化工厂工人因接触同类杀虫剂而出现急性中毒。经过治疗后，他们都有所恢复，但是10天后，其中两人的腿部出现肌肉无力。这种状况在一个人身上持续了10个月之久；另一个人因为是一名女性化学工作者，受到的伤害更严重，她的双腿以及手臂都出现了麻痹症状。两年后，一家医学杂志报道她的病例时，她还是不能起立行走。
导致这些病例的杀虫剂已经从市场上消失，但是一些仍在使用的化学品可能造成类似的伤害。实验显示，马拉硫磷（园艺工最喜欢的化学品）可以使鸡出现肌肉无力的症状。像姜汁酒麻痹症一样，这种病症是坐骨神经鞘和脊髓神经鞘的破坏引发的。
如果从有机磷中毒中存活下来，人们将要面对的情况可能更糟。鉴于神经系统受到的严重损伤，这些杀虫剂会不可避免地与精神疾病联系起来。最近，墨尔本大学和墨尔本市普林斯亨利医院的研究人员，在关于16个精神病例报告中提到了这种关联。16名患者都曾长期接触有机磷杀虫剂。其中3人是检查喷剂效力的化学家，8人在温室工作，5人是农场工人。他们的症状有记
