毒素不同,即使在非常低的浓度下,内分泌干扰物也可能是有害的,它们广泛存在于塑料、化妆品和清洁剂中。[27]
内分泌干扰物会模拟——因而会扰乱——生殖激素,“触发细胞和器官功能的变化,对体内各种代谢、生长和生殖过程产生影响”。[28]关于内分泌干扰物及其对女性影响的数据很有限。[29]但是我们已知的信息足以让我们停下来,当然也应该足以引发一场全面的数据收集计划。
目前已知内分泌干扰物与乳腺癌有关,几项研究发现,美容师患霍奇金淋巴瘤、多发性骨髓瘤和卵巢癌的风险尤其高。[30]职业健康研究人员吉姆和玛格丽特·布罗菲夫妇在调查汽车塑料工作场所(这里是生产汽车塑料零部件的地方)使用的化学物质时表示,“我们发现正在使用的物质中,没有一种不被怀疑”与乳腺癌致癌物和/或内分泌干扰物有关。布罗菲指出:“如果你正在露营,或者身在营火旁边,只要有人往里面扔了一个塑料瓶或者聚苯乙烯泡沫的杯子,大家肯定会赶紧跑开。那种气味足以说明它是有毒的。而这就是这些女性每天都在做的事情。她们工作时要使用热塑成型机来加热这些充满各种内分泌干扰物的塑料粒子。”
如果女性在工作中会接触到乳腺癌致癌物或内分泌干扰物,工作10年后,其患乳腺癌的风险将增加42%。但布罗菲夫妇发现,在汽车塑料行业工作10年后,女性患乳腺癌的可能性会增加2倍。“如果你不到50岁,在绝经前患乳腺癌的风险能增加5倍多。”据估计,哪怕只在这个行业工作1年,患乳腺癌的概率也会增加9%。[31]
世界卫生组织、欧盟和内分泌学会都发布了有关内分泌干扰物危害的重要报告,内分泌学会还着重将内分泌干扰物的使用与工业化国家乳腺癌发病率的显著上升联系起来。[32]然而,在许多国家,对内分泌干扰物的监管充其量只能说是参差不齐。邻苯二甲酸盐是一种用来使塑料变软的化学物质,一部分邻苯二甲酸盐表现出了内分泌干扰的特性。它们存在于“从儿童玩具到浴帘的各种产品中,也被用于指甲油、香水和保湿霜,还可以在药品的外层包装和医疗设备的软管中找到”。
在加拿大,“只有儿童使用的、柔软的乙烯基物品对内分泌干扰物有明确规定;而加拿大化妆品行业中的使用基本上不受限制”。在欧盟,从2015年起,除非获得特定用途授权,否则不能生产内分泌干扰物,但从国外进口的产品则不受此类限制。在