女性服用抗抑郁药物可能性是男性2.5倍。[63]这并不是要谴责抗抑郁药:对于有心理问题人来说,抗抑郁药可以改变生活。然而仍然值得追问句,为什女性服用抗抑郁药概率要高得多,这不仅仅是因为女性更有可能寻求帮助。2017年瑞典项研究发现,实际上男性更有可能报告自己患有抑郁症。[64]那为什越来越多女性接受抗抑郁药物治疗?难道女性就真更“纤弱无力”吗?生活在个不太适合们世界里,是否会影响到们心理健康?还是说抗抑郁药是种新(而且显然是更可取)治疗女性创伤脑白质切除术?
弗洛伊德曾经认为,癔症可能与性虐待史有关。后来他收回这个理论,因为在他看来,这个理论会牵涉太多男性,因此可信度不高。但最近研究表明,虐待可能与女性经历某些类型痛苦有关[65]——而在全球#MeToo运动揭开性丑闻盖子之后,弗洛伊德理论看起来也没那令人难以置信。
对这些问题完整回答超出本书讨论范围。但是对于这种差异部分原因,种可能解释是,医生在女性实际上并不抑郁时给她们开抗抑郁药。女性躯体上疼痛更有可能被认为是“情绪上”或“心理上”。上述关于男性更容易报告抑郁症状瑞典研究还发现,并未主诉抑郁症状女性服用抗抑郁药概率是男性2倍。这与20世纪80年代和90年代研究致,当时研究发现,主诉躯体疼痛男性往往会得到止痛药,而女性则更可能被开具镇静剂或抗抑郁药。[66]2014年项研究要求医疗服务人员为假定患腰痛患者提供治疗建议,该研究同样发现,女性患者被开具抗抑郁药可能性明显高于男性。[67]
燕特尔综合征似乎又在起作用:令人吃惊是,有那多女性讲述自己疼痛却未得到诊断和治疗,最终证明是由生理原因引起,这些疾病要是女性独有,要在女性中比在男性中更常见。女性患肠易激综合征概率是男性近2倍,[68]患偏头痛概率是男性3倍[69](偏头痛是种常令人极度衰弱慢性疾病,影响到3700万美国人,[70]英国每8个人中就有1个人患这种病症,[71]但们对它知之甚少)。事实上,许多临床疼痛症状在女性身上发病率远远高于男性,[72]过去几十年来几项研究表明,女性对疼痛敏感度高于男性(这为女性较少获得止
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