我们被带往的并非之前那间采玻璃隔间的会议室，而是四面皆是白墙，规模较小的会议室。没有窗户，隔音设备完善，应该和那间玻璃会议室的用途不同吧。里头摆着一张白色大圆桌，散置六张白色椅子，看起来很紧张的森久保坐在最靠近门的位子。简单打招呼后，各自落坐适当位子。搞不好选位也是攸关成败的一项重要因素——我的脑中瞬间闪过这想法，赶紧安慰自己想太多了。
我坐下后做了个深呼吸，环视周遭。
仿佛要给有如病房般杀风景的空间添缀一点色彩似地，靠墙处放了几盆观叶植物。茂密植物的后面，隐隐摆着四台用三脚架固定的摄影机，看来是要侧录小组讨论的情形。除了白板上放了几支麦克笔，没有其他设备。
“关于这次的小组讨论规则，前几天已经以电子邮件告知各位，但容我再说明一次，”鸿上先生结束客套招呼后，再次说明选拔方式，“讨论时间是二小时三十分钟，待我离开这房间后，计时器便启动。基本上包括我在内，人事部人员会在隔壁会议室透过荧幕观看讨论过程，除非发生强烈余震或是火灾等意外情况，不然我们一律不介入，各位也不能离开这间会议室。如果因为身体不适，想要退出的话，请按内线○四一，人事部人员会马上过来协助；不过，基本上要是在规定时间内中途离场，就不可能被录取。
“二小时三十分钟后，我会再次进来，询问大家举荐的内定人选名字，到时请各位告知你们举荐的人选。要是二个半小时过后，大家的意见还是无法整合；也就是说，每个人举荐的人选都不一样，那么所有人均不予录取。总之，要是意见整合，选出内定人选的话，这个人就确定录取，我们也会给其他没被选上的人，一笔五万日圆的车马费，聊表感谢各位一路配合到今天的心意。当然，要是没有选出人选的话，敝社也不会支付车马费。
“选拔方式相当自由，请各位自行决定能充分表达意见的方式进行讨论。只要不离开这间会议室就行，可以使用一般手机、智慧型手机对外联络，也允许上网搜寻资料。只要谨守既定原则，其他交由各位商议、决定。不过，我要特别提醒一件事，请不要用抽签、猜拳之类，端看运气的方式决定人选，因为我们希望跟经过好好讨论后选出来的人共事。
“这里一共设置四台摄影机，其中三台用来录像，另一台设置在稍高处的摄影机是用来连接隔壁房间电脑的监视器，还请各位谅解。之所以这么做，除了做为资料保存之外，也是为了万一发生什么
