机制造商GCA的员工希望听到的。在该公司发明了步进式光刻机之后,五年的管理不善和运气不佳使GCA成为一个小公司,使其远远落后于日本的尼康和佳能(Canon)以及荷兰的阿斯麦。当GCA总裁彼得·西蒙(PeterSimone)打电话给诺伊斯,讨论Sematech能否帮助GCA时,诺伊斯直截了当地告诉他:“你已经完了。”
同上。芯片行业几乎没有人能看到GCA如何复苏。诺伊斯创立的英特尔严重依赖GCA的主要日本竞争对手尼康。西蒙提议:“你为什么不来一天呢?”他希望说服诺伊斯GCA仍然可以生产尖端机器。诺伊斯同意了,当他抵达马萨诸塞州时,他当天决定购买价值1300万美元的GCA最新设备,并将这作为与美国芯片制造商分享美国制造的半导体设备,从而鼓励它们购买更多国产工具计划的一部分。
采访严涛南、彼得·西蒙,2021年。罗斯·杨,《硅相扑》,第262、285页。Sematech在GCA上下了巨额赌注,授予该公司生产深紫外光刻设备的合同,这是该行业最前沿的技术。GCA的成绩远远超出预期,没有辜负其早期的技术辉煌声誉。不久,独立行业分析师将GCA最新的步进式光刻机描述为“世界上最好的光刻机”。该公司甚至赢得了客户服务奖,摆脱了平庸的名声。GCA机器使用的软件比日本竞争对手的要好得多。一位测试GCA最新机器的TI光刻专家回忆道:“它们走在时代的前列。”
罗斯·杨,《硅相扑》,第286页。但GCA仍然没有一个可行的商业模式。“超前”对科学家有好处,但不一定对寻求销售的制造企业有好处。客户已经对尼康、佳能和阿斯麦等竞争对手的设备感到满意,他们不想冒险购买一家未来不确定的公司的新工具。如果GCA破产,那么客户可能很难获得备件。除非一个大客户能够被说服与GCA签订一份重要合同,否则该公司将陷入崩溃。尽管Sematech提供了7000万美元的支持,但GCA在1988—1992年仍然亏损了3000万美元。即使是诺伊斯,也无法说服他创立的英特尔放弃对尼康的忠诚。
莱斯利·柏林,《微芯片背后的人》,第304页。罗斯·杨,《硅相扑》,第294-295页。乔纳森·韦伯(JonathanWeber),《芯片制造先锋GCA公司关闭工厂:6000万美元z.府资金未能使马萨诸塞州公司恢复财务健康》(Chip