阵冗长尴尬
沉默中，她看
看Alex。他鼓励般微微向她点点头，于是她趁机转移话题，向鲍勃提出斑马之谜。
“你算是问对人，”他眼睛亮，“知道
以前酒吧叫什
名字吗？”
她和Alex同时笑，“所以才来问你。”
鲍勃审视着她，就像是对她重新发生兴趣。
他刚来曼谷就注意到斑马那不合时宜存在，为此至少请教过百个泰国人。但本地人对此莫衷是，这个问题答案显然不像这种动物本身那样非黑即白。有些人认为这是个文字游戏：“斑马”泰语是“malai”，而献给神社和灵屋花环被称为“maalai”，这谐音或许可以解释为什斑马会成为广受欢迎祭品；另种理论则是斑马代表安全——由于斑马线相当于道路上安全区，把斑马雕像放在神社里能起到类似庇护作用。据说起初是位僧人半开玩笑地指引前来祈福卡车司机，让他把斑马雕像放在车里以保行车安全，渐渐地，其他泰国人也开始效仿并广为传播。
‘泰国通’，”Alex用英文对苏昂说，“早在你出生以前他就住在这里。”
鲍勃手大而粗糙，跟他握手就像是把自己手伸到棒球捕手手套里。离近看，他倒是确有张作家脸——头稀疏灰发，充满嘲讽淡淡微笑，眼镜后面细眼睛带着种精明、庄严忧虑。
苏昂表示她很好奇——他们出生之前曼谷到底是什模样？鲍勃说他在60年代来到曼谷，那时城市里还到处都是运河，但是没过多久，华人就开始建造像中国那样紧挨着商业区。唐人街拔地而起，空间很快就被填满，运河统统变成马路。
Alex告诉她，正是因为那些运河，曼谷曾经被称为“东方威尼斯”。
“如果不考虑臭味话。”鲍勃慢条斯理地说，“觉得，说这话人可能压根就没有鼻孔吧。”
“就像泰国很多事情样，可能是真，也可能不是，但它
大家都笑。
“你去过Sathorn吗？”鲍勃看着苏昂，“那条大街曾经是条运河——直到现在还有好多鸟聚集在那里，就好像还记得那里以前是片水域。”
现在是鸟比人类更怀念过去，Alex说。
“也怀念过去，”鲍勃喃喃自语，“那时唐人街最火辣姑娘也只要30泰铢。”
鲍勃显然属于那代人，苏昂想，他们相信种族主义和性别歧视都无伤大雅，只要你在说完每句话后眨眨眼，表示你是在开玩笑就行。
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