宋江叹
声，道：“倒底有欺人之实，也罢，
毕竟也无良策，便依着军师。只是却如何寓理于戏？却忒难拿捏。”
吴用道：“此节无须哥哥劳心，哥哥只央人操办佛事便是，小生自去赁戏班子，如何编排筋节，早有措置。”
宋江称是，心中究竟也喜，是夜召集群雄，道：“经前番几役，山寨诸多兄弟伤筋动骨，均是沉疴缠身，今欲修设法场，为他等祈福，愿早日病除。”
李逵等道：“阿哥休寻托辞，祈甚鸟福？你分明只为招安，到时俺等自与你对望唱戏。”
吴用笑道：“众兄弟却休着恼，阿哥自修他
法场，你等莫理会他就是，小生到时自备台好戏与你等共赏，无须
宋江不解，道：“军师此作何意？只修设道场安能扭转人心？”
吴用道：“修设水陆道场，只是遂
哥哥前番之愿，乃祈福，二做忏悔，三曰超度，却不能扭转人心。”
宋江道：“军师敢是同做耍，佛法既不能，唱戏安能？”
吴用笑道：“哥哥此言却又差矣，佛法不能者，唱戏却能。哥哥，今番小生只先问你，众兄弟不愿招安时，却作何故？”
宋江略忖度，道：“想来却有四条，者，朝中腐败，众兄弟不愿同流合污；二者，山寨快活，众兄弟不愿失逍遥自在；三者，兄弟情深，众兄弟不愿分崩离析；四者，民心向善，众兄弟不愿辱没声名。”
吴用道：“只此四条，忒好辩驳，未必招安便定恁个，哥哥先番何以不与众兄弟道明？”
宋江叹道：“军师怄，他等只是味抵触，安肯听善言？便是听时，也不肯在意。”
吴用笑道：“然也，非是道理难明，却是难教众兄弟听哥哥说那道理，恁地时，哥哥便须善假于物。道理枯燥，他等自是相厌，戏曲奇巧，却是新鲜诱人，如此这般，哥哥何不寓理于戏中？直教众兄弟看戏时，便通晓道理，便知即便教招安时，等自不同流合污，仍做扶危济贫；等自不卑躬屈膝，仍做逍遥自在；等自不分散离析，仍做堂兄弟；等自不残民害物，仍做民心所向。如若恁般，到时钦差到，众兄弟自然心悦诚服，岂不快哉？”
宋江听罢，却蹙眉道：“却怕只作空头许诺，若招安时，毕竟为人臣，虽尽得忠义，行动处却拘束些，恁生再能山上这般痛快？”
吴用道：“哥哥真个君子，不肯句戏言。哥哥却忘，那却只作唱戏，自然只是戏言，众兄弟当真时，自是他等自身当真，却非是哥哥这般与他等许诺，并不害哥哥道义。”
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