他学了别的——林家的暗器。林家在战国时代是一支没有领地的雇佣兵，服务过的诸侯有上杉谦信、丰臣秀吉、德川家康。
德川家康统一日本后，林家的部队被解散，委任个闲职——御棋司，组织棋界比赛，有较高俸银。德川家康以钱买兵权，林家接受了。
但专业棋士家族——本音坊一门以“主管棋界的应是专业人士”的理由，博得德川幕府几位元老支持，取代了林家。
林家发誓击败本音坊一门，不为夺回俸禄，为洗刷耻辱。不会下棋所受的耻辱，要从棋上赢回来。林家子弟疯狂学棋，忽略了林家的祖传之技——方刀。
他学了。
，林家是日本围棋世家，二百年来与本音坊一门争夺围棋界领导权。本音坊一门奇迹般代代有天才，林家始终处于下风。素乃是这代本音坊的当家人，林家对他的判定是“老谋深算，绝非天才型人物”，天才是可怕的，功力深厚的人尚容易对付。
可惜这代的林家仍无天才，与素乃抗争的不再是林家的人，他们是素乃的同门师弟炎净一行、野路子棋士顿木乡拙。炎净一行三十年前退出棋坛，隐于小岛深山。顿木乡拙在二十年前触犯棋界规则，永久性被取消向素乃挑战的资格。
当今，是素乃的太平天下。
顿木乡拙仍做着与素乃不成比例的抗争，素乃身在二百年名门，顿木是个来自海鸥岛的乡下人，自学成才，没有师门；本音坊一门与政界、军界关系深厚，顿木乡拙仅有一所小棋馆和一伙记者支持。
大众总是同情弱者、厌恶权贵，小报上的素乃是一个阴险的人，顿木乡拙是悲剧英雄。但新闻界在政界、军界面前微不足道，舆论并不能改变现实。
方刀没有刀把，为三寸方形刀片，是古战场骑兵
林家在二百年里也曾出过三位天才，无一例外的先天不足，或是心脏病或是肺痨。本音坊一门的天才令人羡慕，他们都有着强悍的肉体。林家的天才与本音坊的天才对决时，两位当场吐血，一位在棋战前夕病逝。
天意要林家做败者，天意要本音坊兴盛——这是林家几辈人共识。林不忘出生时重九斤三两，哭声嘹亮。这个健硕的婴儿，令林家兴奋了三年。
但他在三岁后，连续不断地生病，林家对他失望了，言：“再等一代。”
身在林家，他没有学棋。棋是时间的艺术，端坐七小时仍一手未下，是常情。素乃年轻时曾为下一手棋，端坐两日两夜，坐姿不改，英气不减，博得“不动如山”的美誉。
林不忘的体质无法在棋盘前久坐，坐不住，便没有下棋资格。
