“是的,火星气候极
建,大部分都返还地球了。联合z.府每年划出特别预算,称为火星开发特别预算,预算额相当于每年火星返还地球财富的百分之三。
半年前,火星宣布驱逐总督,实行自治。马利昂临时被任命为火星代表,从小行星矿业月球办事处飞到地球上,和联合z.府的高官们谈判。谈判拖拖拉拉进行了半年,没有任何进展。两天前,火星上空进行了一场胜负分明的战斗。地球联合z.府总统紧急召见他,马利昂相信自己的使命很快就可以完成。
雪茄仅仅燃烧了小指盖那么一截,门开了,总统走出来,掌握地球联合z.府最高权力的十二名大人物依次走出来。
总统清了清嗓子,“原则上我们同意你们提出的要求,但细节仍旧需要讨论。”
马利昂礼貌地微笑。地球联合z.府已经没有筹码了,他们唯一能做的就是挽回一些面子。
当天晚上的《联合公报》引起了轰动。其主要内容有三点:火星成立独立的z.府机构,由火星居民直接选举产生,对选民负责,受总统约束;火星拥有不可辩驳的自卫权利和开发权利,允许建立自己的军队,但舰队规模不能超过太阳舰队编制的二分之一,火星舰队由太阳舰队总司令直接指挥,然而人事任免需要火星议会同意;在未来的三十年中,火星将逐步减少对地球的财政输出,到三十年后减为零,任何民间经济往来或者z.府协议资金不在此列。
和平马上就要来了,然而火星上的人们却并不领情,他们嘲笑自己的z.府和军队,称他们为懦弱者。形势一边倒。地球远征舰队被彻底消灭,他们的飞船上一半是死人,另一半是快死的人。机器人虽然仍旧各就其位,然而却是不能作战的——没有人的指挥操作,它们并不比一堆废铁强多少。火星却仍旧拥有强大的武装舰队,这是给地球致命一击的最好机会。只要控制了地球的高空轨道,地面基本就任由火星宰割了。然而,临时z.府主席宋汤姆还是决定和地球媾和。
在飞向地球之前,马利昂和汤姆有一次摊牌式的谈话。这次谈话通过保密信道,以十五分钟一次的传输速度进行。
“你知道,我们不能和地球撕破脸。就算火星消灭了联合舰队,也没有办法征服地球……半年的时间,地球的战争机器一旦开动起来,很容易凑够一支舰队来保卫地球。火星很脆弱,一次失败就会让我们的所有努力付诸东流。而且我们对这个星球的了解太少,也许不久的将来,我们就需要地球的援助。”
“你是说灾难?”