突然间蚁群开始动作,整齐划一,用一种经过设计的步调移动。巨巢的周围留出一圈空白,露出地面,那是经过高地蚁平整的土地,黑褐的颜色,比深黑的巨巢和高地蚁略浅。巨巢、空地和密密麻麻的高地蚁构成了三个同心圆,仿佛某种抽象画。
平线,标志出含氧层和甲烷层的界线。地上桉开始出现,褐黄色的巨型叶片呈肺叶状挂在每个植株的顶部,让它看起来像一把形状奇特的伞。
地上桉和刺榕同源。事实上,它们是同一种生物的两种形态。最有力的证据来自于一个月前凯的报告。刺榕的培养体在实验室的精心控制下成长为地上桉形态,这无可辩驳地证明两种植物事实上是一种。最近成立的生物实验室成功剥离了刺榕和地上桉的核心遗传物质,几乎完全一致。土斯星是一个生物趋同的星球。
趋同性星球一直仅在理论中存在。人类进入太空将近三千年,殖民了大大小小六百多个星球,从来没有见到真正的趋同性星球。土斯星是近来发现的唯一一个实例。一个星球只有一种生物,这种情况超越了现有所有的进化理论,谁也不知道这样的一种统治性生物如何从原始星球进化而来,不断演化变成今天的形态。
可以想象这样的生物体系多么脆弱,一致均匀的特质决定了,一旦面对某种灾害后果将是毁灭性的。高地蚁就是这样一种灾害。
更让人迷惑不解的是,在人类到来之前的漫长岁月里,高地蚁居然没有把脆弱的体系破坏掉。
杜鸣想起大明最后留下的图片。紧跟在高地蚁后边的是一个巨大的惊叹号。如果大明看到高地蚁筑起的巨巢,他会把这个惊叹号放得更大,更醒目。不可思议的生物!杜鸣迫不及待想目睹亿万高地蚁聚集的场面。蔚为壮观,让人敬畏。
“梵天”号一跃而起,眼前豁然开阔。土斯星的褐黄大地绵亘不绝,从眼前直到天边,黑色的斑纹镶嵌其间。
“梵天”号以反重力状态悬停在高地蚁群上空。蚁群仍旧静止不动。中央巢穴比监视镜头中看到的更为庞大,更有压迫感。
电子扫描反复进行。然而巢穴内部有着很好的防护,扫描图像模糊不清,似乎那里边什么都没有,不过是一块大岩石。杜鸣绝然不相信这种荒谬的结论。他关掉了电子扫描,把摄影镜头拉近。整个巢穴在画面上构成一个标准的圆。
某种东西正在里边孕育着。下意识里,杜鸣把它想象成了一个巨大的蛋,或者是一个茧。时机成熟,破茧而出的将是什么?一个直径两千米的蛋里边一定是某些让人惊诧的东西。