在当时却并不被认可。乔的篮球理念是享受乐趣，他觉得既然受到观众的喜爱，那么花哨的运球和精彩的进球是回馈观众最好的方式。但这并不是教练和总经理想要的，他们更希望看到一个球员可以为球队带来胜利。
所以，队友们叫他“JellyBean”，甜豆的另外一层含义大概便是因为乔不喜欢防守。也因此，导致他的篮球生涯一直处在颠沛流离的状态。他的教练德尔·哈里斯在接受采访时曾表示，乔的风格超越了那个年代，“乔可以做出任何动作，他的传球技术在全联盟仅逊色于‘魔术师’，但他生来应该在禁区里谋食，而不是去打控球后卫。”超前并不是好事，很多时候，意味着不适合。
相比之下，湖人的名宿，被作为NBA的logo的杰里·韦斯特对乔的评价更为中肯:“他不爱干脏活，不注意技术细节，天赋再高，也不能更进一步。他生来只为表演，而不是求胜。”
1979年，在儿子出生不久，乔结束了自己在费城的4年时光，被交易到圣迭戈快船队，在那里经历了职业生涯最好的赛季，场均可以得到11.6分，5.4个篮板球。
父亲是儿子的一面镜子，还在蹒跚学步的小科比在这时便与篮球结缘。这个小家伙的身上有着用不完的精力，他喜欢看电视里的篮球比赛，刚满3岁，就穿上帕梅拉为他做的印有乔号码的球衣，手上拿个篮球，将沙发和桌子当作防守者，学着父亲的动作将它们全部过掉，每当乔投进一个球，他便会将自己手中的球投进塑料袋。
一次，乔带科比去快船队的训练场，刚刚3岁的小科比告诉身边的人们，自己要成为一名NBA球星，这让快船队队员们哄堂大笑。这一切，乔都看在眼里，作为父亲的直觉告诉他，这孩子对篮球的热爱仿佛与生俱来，一旦看到篮球，眼睛中就会贯注神采，他从模仿父亲的动作开始，逐渐从一只球中找到乐趣，对于别的孩子来说，篮球可能是个有趣的玩具，但对于小科比，那其中似乎有种别样的情愫……
1982年，乔被交易到休斯敦火箭队。1983年冬，科比4岁，父母安排他去休斯敦当地一家空手道馆学习，不久，他便晋升为黄带。有一天，老师要科比对抗一个茶带选手，要知道，茶带比黄带足足高出五个等级，几乎是入段前的最高级别。科比内心十分胆怯，不情愿地向老师哭诉：“他们又高又壮，比我强太多了。”
老师却并不理会，依然坚持让科比去打。科比无奈地戴上护具，走入选手们围成的圈子。结果，
