助攻王;而这时他还不到32岁。人们有无数理由相信，这个尚在当打之年的超级巨星能创造出更多传奇。
事件的起因比较偶然。1991年，因为联盟工资帽的上涨，已经为湖人效力12个赛季的约翰逊敲开了老板杰里·巴斯办公室的门，向他提出涨薪的要求。精明的老巴斯当然知道眼前这位笑容可掬的球星的价值，但因为合同期的关系，老巴斯无法直接为约翰逊涨工资，于是决定采用迂回战术，以贷款的名义借给“魔术师”约翰逊300万美金。但有个小要求，那就是约翰逊必须去通过体检，并申购一份人身保险。
于是在1991年10月25日的下午，“魔术师”约翰逊刚刚跟随球队到盐湖城准备和爵士队打一场热身赛，还没到达酒店，就接到私人医生梅尔曼的电话，通知他，必须马上回到洛杉矶。
意气风发的约翰逊做梦都想不到，这次例行公事的体检改变了他的命运，体检报告单的结果显示，HIV病毒呈阳性。
于是，1991年11月7日，“魔术师”约翰逊在大西部论坛球馆举行了发布会，所有人都面色凝重，他用低落的声音，向全世界宣告：“我因为放纵自我和滥用药物，被检查出感染HIV病毒，它将引起艾滋病。所以，我宣布，我的篮球生涯结束了。”
这一消息震惊了世界。约翰逊反复安慰大家，自己会战胜病魔重返赛场，但恐怕他自己都不自信，艾滋病在人们心中是不治之症，几乎所有人都确定约翰逊已时日无多。
听到这个消息，乔的第一反应就是，如何告诉给儿子科比·布莱恩特。
乔和帕梅拉思虑了一晚，还是决定在第二天的早晨将这个消息告诉给科比，不过隐去了约翰逊做出这个决定的原因。
13岁的科比在听到消息之后瞬间迸发出伤心的眼泪，他无法接受这个事实。在意大利，不论辗转到哪个城市，科比的房间里都会贴满“魔术师”约翰逊的大海报。那是他最喜爱的球星，从6岁开始，“魔术师”约翰逊就成为了他的偶像，他的祖父祖母会定期从美国寄来录影带，如果没有新的录像带，科比就会不厌其烦地观看旧的，直到家人都受不了，劝阻道：“这么看下去，录像带都要磨断了。”他是看着“魔术师”的录影带长大的，每每看到令人拍案叫绝的动作，他就会按住暂停，去院子里反复模仿，直到自己熟练掌握为止，不管动作多难，他都不知疲倦，乐在其中。
在谈到自己儿时的偶像时，科比有说不完的话:“你知道，那个时候的NBA还没有实现全球
