助攻王;而这时他还不到32岁。人们有无数理由相信,这个尚在当打之年的超级巨星能创造出更多传奇。
事件的起因比较偶然。1991年,因为联盟工资帽的上涨,已经为湖人效力12个赛季的约翰逊敲开了老板杰里·巴斯办公室的门,向他提出涨薪的要求。精明的老巴斯当然知道眼前这位笑容可掬的球星的价值,但因为合同期的关系,老巴斯无法直接为约翰逊涨工资,于是决定采用迂回战术,以贷款的名义借给“魔术师”约翰逊300万美金。但有个小要求,那就是约翰逊必须去通过体检,并申购一份人身保险。
于是在1991年10月25日的下午,“魔术师”约翰逊刚刚跟随球队到盐湖城准备和爵士队打一场热身赛,还没到达酒店,就接到私人医生梅尔曼的电话,通知他,必须马上回到洛杉矶。
意气风发的约翰逊做梦都想不到,这次例行公事的体检改变了他的命运,体检报告单的结果显示,HIV病毒呈阳性。
于是,1991年11月7日,“魔术师”约翰逊在大西部论坛球馆举行了发布会,所有人都面色凝重,他用低落的声音,向全世界宣告:“我因为放纵自我和滥用药物,被检查出感染HIV病毒,它将引起艾滋病。所以,我宣布,我的篮球生涯结束了。”
这一消息震惊了世界。约翰逊反复安慰大家,自己会战胜病魔重返赛场,但恐怕他自己都不自信,艾滋病在人们心中是不治之症,几乎所有人都确定约翰逊已时日无多。
听到这个消息,乔的第一反应就是,如何告诉给儿子科比·布莱恩特。
乔和帕梅拉思虑了一晚,还是决定在第二天的早晨将这个消息告诉给科比,不过隐去了约翰逊做出这个决定的原因。
13岁的科比在听到消息之后瞬间迸发出伤心的眼泪,他无法接受这个事实。在意大利,不论辗转到哪个城市,科比的房间里都会贴满“魔术师”约翰逊的大海报。那是他最喜爱的球星,从6岁开始,“魔术师”约翰逊就成为了他的偶像,他的祖父祖母会定期从美国寄来录影带,如果没有新的录像带,科比就会不厌其烦地观看旧的,直到家人都受不了,劝阻道:“这么看下去,录像带都要磨断了。”他是看着“魔术师”的录影带长大的,每每看到令人拍案叫绝的动作,他就会按住暂停,去院子里反复模仿,直到自己熟练掌握为止,不管动作多难,他都不知疲倦,乐在其中。
在谈到自己儿时的偶像时,科比有说不完的话:“你知道,那个时候的NBA还没有实现全球