部的港口城市,位于亚平宁半岛的最南端,被誉为意大利的“足尖”,也是时装大师范思哲的故乡。墨达菲里的别墅就在海边,隔墨西拿海峡可以望见西西里岛。一到海边,科比就和墨达菲里的儿子布鲁诺在海滩上玩耍起来,他们在海滩上连滚带爬,直到午餐开始的时候,科比身上已沾满了白色的细沙。
乔与紫色队的签约十分顺利,俱乐部在临海的阿尔吉街区为他租了一幢三层的别墅。这个街区的黑手党气焰熏天,堪称现实版《教父》,本地的经济深受影响,街道上常常会有枪声响起,甚至还发生过黑手党拿活人喂猪的事件。好在这从没有影响到布莱恩特一家的生活。
与里耶蒂一样,紫色队里也有一位美籍队员,2.11米的中锋金·休斯。作为球员,金·休斯在NBA流浪了5个赛季,曾在纽约老篮网队随朱利叶斯·欧文获得过1975—1976赛季的冠军,在意大利也获得过意甲冠军。退役后,金·休斯在NBA当过一段时间的助教,而后担任过快船队和开拓者队的主教练,但都未取得成功。他最著名的事件,是在快船队当助教时,被诊断出前列腺癌,而以“铁公鸡”著称的快船队老板唐纳德·斯特林拒绝帮他支付医疗费,最终由几名快船队员凑钱为他支付了费用。这件事在斯特林因“种族事件”身败名裂后,被人挖出来佐证恶有恶报。当时斯特林身患癌症,但却没有人愿意帮助他。
紫色队非常注重青少年篮球的培养,专门设立了青少部,并聘请教练指导青少年打球。乔和休斯都将自己的儿子送到紫色队的青少部学习篮球,科比和休斯的儿子莱恩便成了队友,他们每天会乘坐主教练罗科·罗密欧的柴油菲亚特汽车去训练。
能够执教篮球明星的儿子,让罗密欧备感压力,但美国人的教育理念与意大利人有着截然的不同,乔并没有因为特殊的身份而要求罗密欧对科比额外照顾。在罗密欧的记忆里,乔总是面带笑容,随和平易,对他所做的任何事都不加干涉,“他给予我足够的信任,把我当作朋友,他告诉我,他只希望科比在这里玩得开心。”
但科比本人肯定不是这样想的,罗密欧很快就发现了这个黑小子的与众不同,在生活中,这个孩子彬彬有礼,永远带着微笑,可一旦站在球场上,他就完全变了一个人,变得偏执而充满激情,希望球永远在自己手上,希望按照自己的想法接管比赛。虽然年纪不大,科比的基本功已相当扎实,特别喜欢投篮和突破,而灵动的跑位和移动也都颇有他父亲的影子,