个清晨,开车来到附近的瑞曼波学院,进行2000次跳投训练。有时候,斯托特会从纽约带来几个街球手,陪科比打一些攻防演练。到了晚上,斯托特会带他去HitFactory工作室录歌,一起录歌的还有50Cent、Noreaga、Nas、Nature、PunchandWords等知名歌手。
当时担任索尼娱乐城市音乐的总裁,在说唱乐界的地位极高,他善于营销并极具远见,威尔·史密斯的回归说唱专辑《BigWillieStyle》便是由他推出,销量达到千万。斯托特有信心为科比推出一张畅销专辑,于是想要与科比和他的CHEIZAW乐队签约。
科比有着不错的天赋,每天晚上,他都会和这些知名歌手斗歌。“你能听出来,他受到Canibus(出生于牙买加的说唱歌手)的影响。”说唱互斗界的旗帜人物PunchandWords回忆道,“科比的歌词质量都棒极了。你得承认,当他全情投入时,就会变得和篮球场上的科比有那么点不同,你要把他当作好兄弟,也要当作一个对手,如果你一下子没接上,卡壳了,是很没面子的事儿。”
不管是在录音室还是在篮球场,科比都会投入十二分的努力。
停摆结束,回到球队,科比发现,除了自己,大多数球员的身体都有些发福,长假打乱了常规的训练计划,看着训练中队员们六神无主的状态,主教练哈里斯为此一筹莫展。新赛季就这样手忙脚乱地打开了。
因为范·埃克塞尔的离开,“小鱼”费舍尔被提拔到首发控卫的位置。在赛季开始之前,湖人队与自由球员德里克·哈珀签约,以补充一号位的空缺。这位经验丰富的37岁老将,防守能力出众,成名自小牛队,在1994年总决赛几乎是尼克斯唯一值得信赖的外线,他在场上场外都能为这些才华横溢的年轻人做起表率。
随后,球队与科比达成6年7100万美元的巨额合同,在1999—2000赛季生效。经过两个赛季的成长,管理层看到了科比巨大的成长空间和商业价值,这笔续约成为新劳资协议下最高薪水。但这也引起一些球员的不满,特别是球队的老大奥尼尔,6年的大合同让他感觉自己的地位受到了威胁,原本就不太喜欢科比的他,对科比的成见越来越大。
而在科比眼里,在球场上他就是主宰,所有人和他都是竞争的关系,可以自己解决的问题,绝对不希望别人插手。新签的合同也让他有恃无恐,时常独断专行。队友们都看到他的潜力,