赛季做出的种种假设便层出不穷，在完成卫冕大业之后，人们开始将他们与麦肯时代的湖人队、拉塞尔时代的凯尔特人队和乔丹时代的公牛队相提并论，毫无疑问，距离“三连冠”的伟业只有一步之遥，人们期望“OK组合”可以缔造新世纪第一个王朝。
冠军为球队设定了更难的挑战，但并不能掩盖一切，这个赛季发生了太多嫌隙是没法短时间平复的，这让下一个赛季这支暗流涌动的球队的命运变得扑朔迷离。回到洛杉矶，球队再次举行了盛大的庆祝游行，科比·布莱恩特毫无忌讳地穿上了一件44号的湖人队球衣，以表示他对慧眼选中自己的杰里·韦斯特的感谢。谁都没有注意到，在科比·布莱恩特的身后，“禅师”菲尔·杰克逊正用深泉一般的眼神，意味深长地注视着他。
46.9·11
2001年的8月，为了配合赞助商阿迪达斯公司的宣传活动，科比跟随团队前往中国。在宣传期间，他不仅在长城上向球迷们表演了扣篮，还一口气爬了8座烽火台。站在慕田峪长城上，科比遥望异国大陆的群山起伏，脑子里已开始筹划新赛季的事情。
“三连冠”的伟业让人又憧憬又兴奋，休赛期，湖人队上下都为此紧张地忙碌着。在新赛季开始之前，球队阵容再次发生调整，老队长罗恩·哈珀正式执行了推迟已久的退役计划，老将霍里斯·格兰特转投奥兰多魔术队，泰伦·卢去了奇才。为了弥补后场和前场的空缺，湖人队与成为自由球员的六届全明星后卫米奇·里奇蒙德签约，为科比找到了一个可信赖的替补，随后雄鹿的双能后卫林德希·亨特的加盟，也为球队提供了稳定的火力，来自圣安东尼奥马刺的潜力大前锋萨马基·沃克是位不错的蓝领球员。而原有阵容中，三年级生德文·乔治日渐成熟，乌克兰中锋梅德维登科也有着很快的进步。加上霍里、费舍尔、福克斯、布莱恩·肖，在围绕科比和奥尼尔建立的强大班底下，谁都知道，这个赛季如果没有卫冕的话，就意味着失败。
在伟大愿景的鼓舞下，整支球队表现出的精神面貌焕然一新，队员之间前所未有地团结，甚至科比和奥尼尔也摒弃前嫌，不再互相攻击，在相处中甚至有说有笑。
然而新赛季的开始却是沉重的。
2001年9月11日上午，两架被恐怖分子劫持的民航客机分别撞向美国纽约世界贸易中心一号楼和二号楼，两座建筑在遭到攻击后相继倒塌，世界贸易中心其余5座建筑物也受震而坍塌损毁;9时许，另一架被劫持的客机撞向位于
