当然,还有科比官司,让他无法保证正常地参加比赛。很长段时间里,科比都像赶场样,在比赛开始之后才匆匆从法院赶到球场。
12月19日,湖人队主场对阵掘金队。赛前,科比恰巧正在掘金队所在科罗拉多州出席听证会,会后马不停蹄飞回洛杉矶。直到首节过半,科比才赶到球场,他没有时间热身,在第二节被派上场。比赛直胶着到最后时刻,当比赛还剩2.5秒时,双方打成99平。个暂停过后,科比接到德文·乔治发球,运球进攻,掘金队琼·巴里马上贴身防守上来,科比假装投篮,巴里立刻跳起,科比身体大幅度地后仰,投篮出手,皮球应声入网。科比跌坐在地板上,举起双臂,接受全场欢呼雷动。赛后,掘金队主教练布兹德里克无可奈何地说:“谁都知道去防他假动作,但他还是能把球投进,他伟大之处就在这里,他总是这样做。”
或许是湖人队阵容太过梦幻,导致天妒人怨,伤病像诅咒样悄然降临。12月中旬,12月21日,在主场对阵太阳队首节比赛中,卡尔·马龙被斯科特·威廉姆斯犯规,扭伤膝盖。这位历史上著名“铁人”为犹他爵士队征战18个赛季,共参加1432场比赛,仅仅缺阵10场,而来洛杉矶不到两个月便要缺席近40场比赛。湖人队战绩也因此急速下滑,魔咒并没有因此而解除,2004年1月2日,奥尼尔右小腿旧伤复发,缺席此后12场比赛。
2004年1月13日,科比在斯台普斯球场迎来勒布朗·詹姆斯骑士队,这是他们在NBA比赛中首次交锋。两人发挥都不尽如人意,詹姆斯20投仅6中,得到16分,而科比出场17分钟,8投3中得到10分,湖人队以89:79赢得胜利。没过几天,科比又因为右肩老伤,缺席六场比赛,湖人在这六场比赛里战绩是2胜4负。随后,科比从伤兵名单上被激活,立刻带队以93:86战胜爵士。不过,天有不测风云,三场比赛之后,他再次被请回伤病名单。湖人队官方透露,科比在家打扫车库时,在搬箱子过程中,意外被玻璃划伤右手食指,伤口缝至少10针。发言人称,科比将至少缺赛周,因此,不仅要错过与森林狼队强强对决,直到全明星赛前对火箭比赛才再次回到球场。在这段被伤病困扰29场比赛里,湖人队输掉其中16场,并经历两次三连败。
2004年2月15日,全明星赛在洛杉矶斯台普斯中心球馆拉开战
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