马上被围上来的队友拉开。比赛中断了近5分钟，裁判将两人共同罚出场，科比下场后异常生气，而柴尔斯一脸平静。两人各执一词，柴尔斯抱怨科比的肘子打到了自己脸，而科比则说柴尔斯在防守时有搂抱动作，自己只是用肘推开他。联盟在赛后做出处罚决定，柴尔斯被停赛两场，处以15000美元的罚款，科比则停赛一场，同时还被罚款5000美元。
所有球队都在寻找对付湖人队的办法，但谁都无计可施。直到赛季末，才有球队研究出似乎可以限制“OK组合”的办法。小牛队的主教练唐·尼尔森一向被球迷们称为“疯狂科学家”，在赛季末对阵湖人队的比赛中，他布置球员疯狂地对奥尼尔进行犯规。奥尼尔在罚球线上的弱点被放大出来，他全场获得了19次罚球却只罚中8个，导致球队以一场失利收官。
但这并没有对球队产生太大的影响，常规赛结束时，湖人队以67胜15负排名联盟第一，创造了湖人队史第二好的成绩。科比·布莱恩特场均贡献22.5分、6.3个篮板、4.9次助攻，成为入选最佳防守阵容一队最年轻的球员。
41.西决
季后赛的赛制是五局三胜制，湖人队首轮面对的是44胜38负的萨克拉门托国王队。
常规赛，湖人与国王碰面四次，全部获胜，科比分别得到27分、40分、24分、31分。在外界看来，手握主场优势的湖人队可以轻松取得胜利，然而，顽强的国王队却给湖人队制造了不小的麻烦。
首战，“OK组合”火力全开，联手拿下69分，其中沙奎尔·奥尼尔独得46分、17个篮板、5个盖帽和2次抢断的恐怖数据，让克里斯·韦伯和迪瓦茨的内线组合黯然失色。第二场，科比上演神勇表现，三分球三投三中，得到32分，湖人队的防守让对手只得到89分。
第三场和第四场转战到国王队的主场萨克拉门托的阿科球馆，科比再有上佳表现，先后轰下35分和32分，但国王队的攻守两端都做了有针对性的调整。克里斯·韦伯在大前锋的位置上给罗伯特·霍利和格林造成了巨大的杀伤，而替补席上，神射手斯托贾科维奇也给湖人添了很大的麻烦，加上奥尼尔防守上有些懈怠，居然一口气连扳2盘，将总比分改写为2:2。
在斯台普斯中心球馆进行的第五场生死战，对年轻的湖人球员来说是一次重大考验。赛前，杰克逊对球员们说:“如果你们不能赢下这场比赛，那你们就不配进入下一轮。你们必须为了胜利而打球，而不是为了避免失
