长防守
格伦·莱斯进行连续单打，在上半场便得到17分，而开拓者队防守让湖人队第三节只得到8分，最终以109:94赢回
场。
“禅师”意识到万花筒样皮蓬是串联开拓者队内外线关键，不能让他予取予求，于是他告诉科比，接下来比赛里，将由他主防皮蓬。经过
三个赛季磨练，科比防守能力已获得巨大提升，他没有辜负杰克逊期望，完美地完成任务，第三战，在他防守下，皮蓬只得到12分，而科比得到25分、7个篮板、7次助攻全面数据。在比赛最后阶段，他先是完成记抢断，而后又在错位防守中盖掉阿维达斯·萨博尼斯最后投，帮助湖人队以2分优势险胜。之后第四战，皮蓬再次被限制，只得到11分。湖人队火力全开，奥尼尔在罚球线上9罚9中，以103:91，将总比分改写为3:1。
胜利来得太轻易，让紫金军团开始掉以轻心，他们很快便吃到轻敌苦果，在接下来第五战中，开拓者队展现出顽强斗志，对奥尼尔进行无休止包夹，将湖人队命中率限制到只有38%;接下来第六战，尽管科比拿下33分，但队手火力全开，湖人队在半场便落后15分。大比分被改写成3:3平。人们不禁为这支湖人队担忧起来，毕竟在之前三年，他们都是在关键战中崩盘，难道又要重蹈覆辙?
6月5日，残酷抢七大战在斯台普斯球馆展开。
紫金军团虽然有着主场优势，但是却背负着极大心理压力，所有人都束手束脚，从开场便落下风。时间过得飞快，转眼间，比赛已经到第三节，开拓者队抓住奥尼尔不愿意离开篮下补防外线特点，不断利用高位挡拆对湖人队造成杀伤，在皮蓬带领下在七个回合里砍下18分，以71:58将分差扩大到16分。眼看球队就要崩盘，“禅师”果断叫暂停，他要让队员们重拾信心。他告诉队员，奥尼尔直在被包夹，要为他减轻压力，外线能投篮就投篮，把比分抢回来。而奥尼尔必须离开内线，去协防，彻底破坏对方挡拆。暂停结束，当奥尼尔起身走向球场时，杰克逊突然叫住他:“沙克，这是属于你时刻!”
重新回到赛场上，开拓者队球员很快便发现，对手五个人变化很大。奥尼尔主动承担起补防重任，走出禁区，带动整个防守体系，让开拓者队射手群集体失准。而进攻端，替补登场布莱恩·肖在三分线外频频得手，而科比攻击模式也被开启，用三分和罚
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