德怀特·霍华德,交易的废止直接影响了湖人队未来的重建计划,米奇为此非常愤怒,直到几年后大卫·斯特恩退休,在这件事情上都没有原谅他。
科比很失望,在得知能与保罗并肩作战时,他和保罗通了电话。两个人此前在全明星赛中联手,配合默契,堪称完美组合,他们对球队的未来做了探讨,然而这些设想都停留在了探讨阶段。得知联盟叫停交易,保罗第一时间在自己的推特上发了一个词“WOW”,并试图联合球员工会对联盟给予起诉。几天后,保罗还是被送到洛杉矶,只不过是被送往了快船队。
湖人队的管理层在整个夏天的努力付之东流,却让整支球队军心震荡。加索尔整个赛季都在交易流言中担惊受怕。而奥多姆则认为管理层对自己缺乏尊重,要求球队交易自己。米奇无奈,在一番运作后,将他送往了卫冕冠军小牛队,换回一个首轮选秀权和一个价值890万美元的交易特例。后来,当迈克·布朗被湖人队炒鱿鱼之后,抨击了这笔交易,“交易走球队的重要组成、一名刚刚得到最佳第六人的球员,居然没人和我说一下?当时我的下巴都快掉下来了!我把一支没有进行训练营的球队带到了季后赛第二轮,然后我就下课了……”
事实上,湖人队的新赛季也正如迈克·布朗所言,没有系统的训练营,季前赛也只有两场。屋漏偏逢连夜雨,科比在首场季前赛对阵快船队时,在上篮中遭到德安德烈·乔丹的堵截,摔在地板上,他的右手腕在落地时受伤,而后被确诊为腕三角骨间韧带撕裂。伤情严重,如果进行手术的话,他至少要缺席数周的时间,新赛季已迫在眉睫,费舍尔在被问及科比的伤势时,说:“不管情况多糟糕,他都会竭尽全力来帮助球队。就算是砍掉受伤的右手,他也会用另一只手打揭幕战。”
果然科比拒绝了手术,于是,在接下来的几个月里,他每次比赛之前,都要注射麻醉剂以缓解疼痛,随时随地都要戴着护具。
81.魔咒
揭幕战姗姗来迟。湖人队近几年首次没有成为圣诞大战的主角。焦点战是上赛季总决赛的重演,“三巨头”的热火队卷土重来,对阵卫冕冠军小牛队。湖人队只能退而求其次,与新科MVP德里克·罗斯领军的公牛队狭路相逢。
由于西部半决赛上对巴里亚犯规,拜纳姆被联盟追加了4场停赛。科比带伤交出28分、7个篮板、6次助攻的成绩,但他的失误达到8次。湖人队在终场前4分钟左右,还有11分领先优势,却被对手一口口蚕食,在比赛结束