每次比赛之前,科比都会提前3—4个小时来到球馆,进行烦琐的拉伸、冰敷和按摩,有时还会用电子仪器来辅助治疗或者全身冰敷;赛后,他还要进行一系列的放松按摩,固定的节目是一杯巧克力牛奶,这在几年前,他才不会把时间浪费在这些事
“就这样了。”他在电话里对迈克尔·乔丹说。
乔丹深知这个痛苦的决定中也有很多美丽之处,告诉他:“只要享受就好。”
于是,接下来的不多的比赛,便成一场场恋恋不舍的告别演出,也是他送给球迷们最后的礼物。
“我想让他们知道,他们对我有多重要。”科比如是说。
12月1日,这是科比告别演出的第一站,也是他最后一次回到家乡费城比赛,在富国银行中心球馆,科比从自己高中教练格雷格·道纳和76人传奇朱利叶斯·欧文手中接过了自己高中劳梅里恩配色的纪念版球衣。他告诉家乡的人们,在自己还在劳尔梅里恩高中效力时,为76人队打球便是他的梦想,但遗憾的是,76人选中了阿伦·艾弗森。观众们无比热情,从比赛开始的第一秒,便以最大的嗓门呼喊着他们自己家乡的英雄的名字,这让科比有些恍惚,手感冰冷,他在三分线外投出职业生涯第二高纪录的17个球,却仅仅命中4次,全场也只得到20分。最终76人队以103:91战胜湖人队,结束了尴尬的18连败。
科比没有想到自己在家乡会受到如此欢迎,格外感动,“真的没有想到在这里会如此受欢迎,这挺难以置信的,真的,这真的很特别。”
12月17日,湖人主场迎战休斯敦火箭,霍华德的到来让斯台普斯球场嘘声四起。在上半场落后13分的情况下,科比在下半场开始前7分钟内6投5中,独自对抗着强大的对手,在第三节还有9分30秒时,科比在右侧45度角持球,用一个停顿晃过阿里扎,然后面对年轻的克林特·卡佩拉和泰伦斯·琼斯,腾空而起,完成了一记惊世骇俗的隔扣。所有的人都惊呆了,时光仿佛倒流回科比的巅峰岁月。
成为背景的卡佩拉在赛后说:“我本来以为他就会上个篮,所以我也没跳,科比后来跟我说他自己也很惊讶,我们两个都是。”
“我感觉不错,我的腿恢复活力,很轻快。不知道它从哪里来的,但它就是出现了。”科比这样解释自己的扣篮。
良好的身体状态并非偶然,赛季之初,科比便聘请了专业的理疗团队,除了力量训练师外,还聘请了神经肌肉学专家、脊柱按摩师、缓解疼痛专家以及拉伸方面的教授。